大明天啟一朝，漢莊平空崛起，割據一方，江湖上無人不知

傳說，漢莊橫亙十數里，碧瓦朱甍，雕樑畫棟

傳說，漢莊有千百豪傑，人人身負絕技，效忠莊主

傳說，漢莊有三件寶物，只要盡得三寶，足以改朝換代

就在漢莊如日方中，席捲中原之際，卻在一夜之間灰飛煙滅

每一個倖存的漢莊後人，都背負著這段不為人知的過去

就似命中注定，幾個漢莊後人在十多年後重遇

一起尋找當年漢莊一夜覆亡的原因，解開千絲萬縷的往事

到底漢莊為何一夜覆亡？

到底誰是敵人？

四、大漠黃沙

 

    孟劍龍把鐵門擊飛，眾人被囚多時後終於重見天日，站在最前的沈沅清便要爬出去，莫醉馬卻攔著她道：「外面可能有敵人，讓我先出去探路。」沈沅清「嗯」了一聲，居然沒有反駁。

    莫醉馬當先爬出，看看外面無人，便招呼餘人如貫離開地道，但見出口鐵板上被劃出的方框切口整齊光滑，刀疤漢子鼓掌道：「赤手橫江陸前輩的一雙赤手果然厲害，一般人以劍來回劃動，第二次總有誤差，並不能完全覆蓋第一次劃下的痕跡，但陸前輩在黑暗中提劍劃框，每一劃來回全然一致，只有一道痕跡，這眼界之準、手法之穩，令人拜服。」陸抗英謙遜了幾句。

    眾人從地道出來，發現正身處偏殿，這時才互相正式朝相，刀疤漢子身後還有黑白臉兩個年輕漢子，沈沅清身後則有那個相貌奇醜卻打扮如雀的半老婢女，莫醉馬和文素妍在承天客店已見過五人。五人離開承天客店後和那群鏢師各自綴著青袍漢子，看到他從灰衣鐵匠處打聽得妙覺寺有漢莊後人，便一直跟來，那群鏢師被困在寺外樹林的虛實陣中，他們卻因為是漢莊舊人而識得機關，順利闖過。

    刀疤漢子過來謝過陸抗英相救，陸抗英起初一楞，轉念一想便明白刀疤漢子以為是己方打開了他們囚室的門，便告訴他其實己方連自己囚室的門也沒有打開，眾人面面相覷，都不知道是甚麼神秘高人暗中相救。

    陸抗英又問刀疤漢子和沈沅清知不知道是誰啟動妙覺寺中的機關把他們困於此處，二人都搖搖頭，一時之間大家都滿腹疑團，誰也沒說話。

    莫醉馬一直記掛著要查出漢元遺甲的下落以助文素妍父親洗脫嫌疑，便問刀疤漢子可知當年漢莊三寶到底藏在哪處，漢莊覆亡後下落如何，刀疤漢子道：「當年漢莊三寶一直是藏在莊內一個神秘地方，我地位低微，所以一直沒有見過，直到有一天莊主召集全莊上下，打算在眾人面前展示三寶，但卻發現三寶被莊上一個奸細盜走，漢莊覆亡後便下落不明。」

    眾人聽罷，才知道原來漢莊三寶真的是被人盜走！怪不得對頭會有所誤會，以為文素妍父親是盜寶之人。莫醉馬眼前一亮，道：「既然盜走漢莊三寶的人是漢莊中人，說不定那人之後攜著三寶來到此處匿藏，因此青袍胡人才會打聽到此處有漢莊後人，然後找上門來。」

    刀疤漢子道：「言下之意，公子猜想那兩個進來囚室的青年是奸細的弟子或後人，所以也會使用妙覺寺的機關？」

    莫醉馬點點頭，此時地道中又出來一人，正是青袍漢子，看來他的囚室也被那神秘高人打開，只是他一直不知道，直到眾人打破地道鐵門，光線透入，他才發現囚室的門已被打開。

    刀疤漢子和沈沅清等五人看到青袍漢子，立刻把他團團圍住，雙目不離他懷中的漢元遺甲。

    雙方正要動手，莫醉馬突然叫道：「慢著，你看看後面這幅畫！」

    眾人順著莫醉馬的目光轉頭，看到青袍漢子身後的牆上有一幅巨型山水畫。這幅畫並不是繪在畫紙之上，而是直接繪在牆上，奇特之處在於這道牆由許多小方塊組成，但那些方塊已被調亂，方塊與方塊之間的山水圖案並不連貫。

    莫醉馬指著那些方塊，道：「這幅不連貫山水畫顯然是一個機關，牆後必定藏著與漢莊有關的重要事物，我看說不定就是其餘幾隻漢元遺甲，所以才要藏得如此隱秘。」

    眾人都是為漢元遺甲而來，聽說可能還有其他漢元遺甲藏於此處，都雙眼發亮，而且眾人都在囚室見過六角形門鎖，所以都認同眼前這些位置調亂的方格是個機關，只要把方格還原到合理位置便能打開機關，立時棄了青袍漢子，圍到山水畫前察看。

    那幅畫長九格、闊五格，共有四十五格，但當中只有四十四個小方塊，還有一個空位，每個方塊都能上下左右移動，莫醉馬隨手一推，把空位旁的一個方塊推到空位之中，那方塊原本的位置便變成了空位，又可以把其他方塊推到空位上，眾人都明白了只要透過把不同的方塊移到空位之上，便能改變方塊的排序，從而把方塊調整到適當的位置。

    此時，那獐頭鼠目的余大哥和另一個青年提著油燈，撥開分隔正殿和偏殿的帷幕，想來他們聽到地道鐵門的鈴聲大作，便過來查看，沒想到眾人這麼快已經逃離囚室，二人見寡不敵眾，嚇得丟了油燈，大喊道：「快去告知鄺老爺子。」然後轉身往後殿跑去。

    陸抗英急道：「他們發現咱們已逃出囚室，必定帶人前來，咱們別在此處耽擱，先逃出殿外再說。」

    莫醉馬卻擺擺手，道：「無妨，咱們不是想查明是誰盜走漢莊三寶後躲藏在妙覺寺嗎？他們叫人前來的話，咱們正好可以知道誰人在背後主使這一切！咱們不用逃走，先打開這機關再說。」

    莫醉馬沒有把敵人放在眼內，而餘人都想爭奪漢元遺甲，自然都不願意離開。

    陸抗英道：「他們轉眼便到，然後少不免要動手，所以咱們動作要快。」

    莫醉馬連忙又把另一個方塊推到空位上，刀疤漢子卻道：「公子且慢，你這樣亂動也沒用，咱們先看清楚每個方塊應該要移去甚麼位置，才開始依著目標移動方塊。」

    莫醉馬怒道：「那你們還不快點看？你沒聽到陸叔叔說咱們馬上便要動手嗎？」

    眾人圍在畫前，只見那四十四個小方塊中，有六個寫得有字，分別是「東」、「西」、「北」、「正」、「中」、「下」六字，餘下的方塊沒有字，但都畫得有圖，隔了半晌，刀疤漢子道：「這並不是只有一幅山水畫，而是有六幅山水畫！」

    眾人一愣，刀疤漢子指了指當中在不同位置的九個方塊，道：「你們看，這九個方塊用色和紋理相近，應該要拼在一起，但與其餘方塊的色調和紋理似乎毫不關連。」眾人都覺有理。

    莫醉馬看了幾眼，道：「如果這九個方塊和其餘的方塊並不相連，即使咱們把這九個方塊拼在一起，但又怎麼知道要把這九塊放在整幅畫當中的甚麼位置？」

    眾人一片沉默，隔了半晌，刀疤漢子又指著另外個六個散落在不同位置的方塊，道：「這六個方塊是另一組。」然後陸續指出其他幾組方塊，有的有六塊，有的有九塊，六幅山水畫之間並沒有任何連繫。

    文素妍忽然「啊」的一聲，道：「我發現了一個特別之處，剛才那九塊當中，包含了一個有字的方塊，後來這六塊也包含了一個有字的方塊，六幅山水畫當中每一幅都正好包含一個字，或許那個字就是每幅畫在甚麼位置的關鍵，所以咱們只要先找到這六個有字的方塊的位置，然後按山水圖便能找出與之相連的方塊。」

    眾人都恍然大悟，齊聲說有理。

    莫醉馬沉吟道：「所以咱們得先找這六個字的位置……『東』、『西』、『北』、『正』、『中』、『下』，應該如何擺放呢？」忽然靈機一觸，高聲道：「我知道了！按照妙覺寺的座向，這道牆朝北，所以『北』字應該在最上，既然北在上，『東』自然在右、『西』在左，這裏沒有『南』卻有個『下』，正好暗示『南』就是最下，『中』則在中央，所謂『正中』，『正』一定在『中』旁……」說著便推動方塊，把寫著「北」字的方塊推到最上一排五個方塊正中的那一格，接著又把寫著「西」字的方塊推到最左一列九個方塊正中的那一格……在旁一直看著的刀疤漢子忽道：「這樣不對啊……」然後指著其中一個沒有字的方塊道：「公子請看這個方塊上的山水，和寫有『西』字的一塊是連貫的，所以這一塊應該在『西』字的左邊，但公子把『西』字的一塊放在最左邊，這一塊便放不下了，所以這個猜想並不成立……」

    眾人看了看兩個方塊上所畫的山水，都說二者應該相連，那寫有「西」字的方塊便不能在整幅畫的最左了。莫醉馬說不過眾人，便反問道：「要是和方向無關，那麼『東』、『西』、『北』、『正』、『中』、『下』這六個方塊應該如何放置？」

    眾人看著那六個字良久，都沒有頭緒，黑臉漢子猜想每個字都代表一件事物，莫醉馬卻堅持說這些真的是方向，只不過不是妙覺寺的方向，而是漢莊上某些建築的方位，餘人不置可否。

    刀疤漢子忽道：「這是一首詩詞。」這個想法比較特別，眾人都是一愣，轉頭瞧向刀疤漢子，刀疤漢子回憶道：「咱們剛才進入主殿時，左首掛著幾首詩詞，當中便有一首有這幾個字……換個方法想，這幅其實是一幅書法，每一個方格都代表詩詞中的一個字，不過除了這個六個字外，其他的都隱藏了，換成以山水畫來分辨。」

    眾人恍然大悟，同時竭力回想，卻都記不起主殿上掛著幾首詩詞，更別說是詩詞上的字了，陸抗英拱手道：「剛才在囚室時也是向老弟想到那六角形上的圖案是漢莊的徽號，然後又是向老弟看得出哪些方塊相連，向老弟觀察入微，記心又好，著實教人佩服。」

    刀疤漢子道：「陸兄過獎，這是小弟從前的老本行，此候已不復當年勇了。這幾個字看著眼熟，想了半天才想起是在主殿上看過。」

    陸抗英道：「難道向老弟是繪畫寫詞的才子？」

    刀疤漢子訕訕的道：「那倒不是，說出來沒的教人取笑……」

    莫醉馬在一旁插口道：「你趕緊把整首詩詞念出來，只要知道這幾個字在詩詞中的位置，便能知道這六個方塊在框上的位置。」

    刀疤漢子想了一想，道：「我只記得『下』和『中』是在詩詞的頭兩句，卻不記是哪個位置。」

    莫醉馬頓足道：「你只記得有這幾個字，又有何用？」轉頭對一個隨從道：「你趕緊到主殿上看看。」隨從應了一聲，轉身出去。

    陸抗英瞧向眾人，道：「咱們不一定要回憶殿上掛著的詩詞，各位之中有沒有飽讀詩書的才識之士，可以憑這幾個字推斷是哪一首詩詞？」

    莫醉馬大聲道：「我知道了！」然後唸道：「西北有高樓，上與浮雲齊，交疏結綺窗，阿閣三重階……」

    文素妍道：「這首詩中並沒有東字，何況那是一首五言詩，共八十字，這裏只有四十四個方塊，並不適合……」

    莫醉馬兀自爭辯道：「可能這裏只列了前四十四字……」

    女扮男裝的書生沈沅清卻道：「若這四十四個方格是一首完整的詩詞，四十四只能被二和十一整除，唐詩皆是五七律，五七皆不能整除四十四，可以斷定這首不是唐詩，必定是宋詞……」

    文素妍也插口道：「沈姑娘所言甚是，妙覺寺既為漢莊所建，趙莊主既為宋室之後，在這裏用上宋詞最適合不過……莫公子的名字，不也是出自宋詞麼？」

    莫醉馬一怔，道：「是麼？」他自己可一直不知道。

    沈沅清沉吟道：「四十四字的宋詞之中，最常見的詞牌有『卜算子』、『菩薩蠻』，還有『采桑子』和減字的『木蘭花』，不過要想出哪一首有這幾字，倒也不易……」說到這裏，抬頭問道：「莫公子的名字是出自哪首宋詞？」

    文素妍道：「那是辛棄疾的《破陣子》，媽媽曾說，當年莫叔叔胸懷大志，卻遭對頭排斥，莫公子出生時，請家父為公子取名，家父便引用了辛棄疾這首詞，辛棄疾力主收復中原，卻不受重用，閒居多年，正好道出了莫叔叔的心情。」說罷看了看崔孟陸三人，道：「我也是在掌櫃大叔面前唸出那兩句後，掌櫃大叔才答應向莫叔叔傳話，不知說得對不對？」

    陸抗英道：「文姑娘對當年的事瞭如指掌。」

    文素妍還未唸出那兩句，沈沅清便已反應過來，道：「《破陣子》前半的第一句是『醉裏挑燈看劍，夢迴吹角連營』；後半的第一句是『馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚』，是為『醉馬』……好名字！」

    陸抗英道：「辛棄疾是南宋時期的抗金明將，一生致力北伐恢復中原，漢莊的目標是恢復宋室，所以莊上有不少辛棄疾的詞作，老爺把夫人懷孕的喜訊告知文大俠那天，他們所在的殿上掛上就是掛了這一幅《破陣子》的書法，因此文大俠便以此為少爺取名……」

    沈沅清忽然一聲驚呼，道：「我知道這山水畫上是哪一首詞了！」

    陸抗英住口不說，眾人都瞧向沈沅清，沈沅清道：「你們提起辛棄疾的詞作，我便想起辛棄疾的《菩薩蠻．書江西造口壁》中便有這裏的六個字！」

    莫醉馬急道：「快唸快唸！」

    沈沅清唸道：「鬱孤台下清江水，中間多少行人淚。西北望長安，可憐無數山。青山遮不住，畢竟東流去。江晚正愁餘，山深聞鷓鴣。」

    莫醉馬讚道：「這六個字在詞中並不是主語，沈姑娘竟然能憑六個助詞想到這首詞，實在厲害！」又道：「所以『下』字是第四個字，應該在右首第一列的第四排，而『中』字則是第八位，應該在右首第一列的第八排，如以類推。」說完便開始推動方塊，慢慢把『下』字移往最右一列。

    餘人也看得出，『西』和『北』在右首第二列第六和七排，與之相連的山水圖案便在其左方，位置全然合理。陸抗英讚道：「沈姑娘熟悉宋詞，必定是出身於書香世家，這次幸好有妳在此。」

    起初的幾個字因為不用顧及其餘圖畫，所以移得很快，不久莫醉馬已把大半方塊移到適當的位置，大家已隱約在長方畫框中看到六幅山水圖。但移好了幾個字後，移動其餘方塊時會影響已放好了的方塊，難度倍增。越到後來，餘下能移動的方塊越來越少，往往在移動一塊便打亂了好幾塊本來已然就位的方塊，然後要花上多次移動來復原，莫醉馬弄得滿頭大汗，口中喃喃咒罵：「他們設計這樣的機關，自己要打開的話也要花許久！」

    刀疤漢子卻道：「依我看對於熟習的人，也不需要太久，有時候管家帶了一大串鑰匙，一時半刻之間找不對，多試幾次，說不定比這樣更慢。」

    眾人都心急如焚，黑臉漢子便要上前幫忙，但牆上只有一個空格，黑臉漢子去推其他方塊，反而和莫醉馬所推的方塊互相堵住，沈沅清一把推開黑臉漢子，喝道：「你別在這裏礙手礙腳，讓莫公子處理！」黑臉漢子見她神情兇狠，吐一吐舌頭後便退開。

此時，殿外傳來砰的一聲巨響，眾人只顧眼前山水畫牆後可能有漢元遺甲，也不在意，卻聽得剛離開的隨從在前殿大叫：「他們要關閉殿門！」

    陸抗英叫道：「不好了，他們並不是親自來捉咱們，而是來個甕中捉鱉，說不定這殿上還有其他機關對付咱們！咱們快走！」

    眾人只顧寶藏，全然不理會陸抗英，陸抗英向文素妍道：「咱們先到殿門看看。」文素妍點點頭，餘人為免打開機關後寶物被別人捷足先登，都不願離開。孟劍龍和崔柏年對望一眼，只留下崔柏年照看莫醉馬，餘人皆跟著文素妍和陸抗英來到前殿。

    幾人來到殿心時，便見殿門正在緩緩閉合！

    孟劍龍飛身撲去，出掌抵住左邊殿門，孟劍龍力拔山河，殿門雖厚，本來自可輕易推動，但對方以機關閉門，此刻殿外有一塊比殿門更重的巨石在緩緩下降，轉動絞盤以拉動殿門，所以孟劍龍要抵擋的是殿門加上巨石的重量，剎那間但見他滿身肌肉隆起，青筋盡現，雙眼滿佈紅絲。陸抗英一個箭步搶到右邊殿門，出掌抵住殿門，他雖然擅使掌，但迴雲掌擅長以柔制剛，並不是以雄渾見稱，很快便擋不住，二人被殿門迫得緩緩後退，文素妍和幾個隨從連忙上前幫忙推門。

    孟劍龍大叫在偏殿上的眾人快點出來，隔了半天，只有崔柏年一個來到大殿上，此時繡劍谷一行就差莫醉馬一個，若不是少爺仍在裏面，他們大可以從門縫中衝出，任由殿門關上，把餘人困在殿內。

    就在此時，余老大出現在殿門外，拿著柄鋼刀，沒頭沒腦地向孟劍龍劈去，孟劍龍分不出手，眼看便要中刀，崔柏年剛好從偏殿出來，躍到孟劍龍旁，左手的金鎚擊向余老大，余老大見金鎚來勢甚猛，便退了到殿外，不過卻不走遠，隨時準備偷襲幾個頂住殿門的人。

    另一邊廂，莫醉馬終把四十四塊方塊都移到原位，喀嘞一聲，一塊門板彈開，牆後果然是一個儲物空間，但卻空洞洞的，根本沒有莫醉馬所猜想的漢元遺甲，眾人一陣失望，這時才想起孟劍龍大叫殿門正在關閉，發喊一聲，一窩蜂向殿門跑去。

    餘人來到殿門時，陸抗英和孟劍龍快要支持不住，刀疤漢子連忙衝過去，和崔柏年一起幫忙頂住殿門，陸抗英大叫眾人乘著殿門閉合前趕快衝出去。

    和余老大同來的那個青年帶著另外二人，守在兩道門之間，不讓眾人離開，文素妍拔出長劍，便要往外闖，旁邊一人攔著她，卻是莫醉馬。莫醉馬低聲道：「對方武功不弱，文姑娘不要犯險，讓我來應付。」拔劍上前，攻向余老大，和刀疤漢子同來的兩個年輕漢子也挺刀上前，和幾個青年交上了手。

    沈沅清和半老婢女也不理餘人，在眾人交手之間的空隙中直奔出殿外，忽聽得砰的一聲，二人從餘人上方飛過，倒飛回殿中！

    殿外多了兩人，右首一個灰兒老兒，兩手只有七隻手指，手中拿著一把三弦，左首一個髯鬚大漢，缺了半邊頭皮和一隻耳朵，拖著一條熟銅棍，正是曾在承天客店引青袍漢子亮出漢元遺甲的鐵匠和屠夫，不過此刻二人已經不是鐵匠和屠夫的裝束！

    元曲常以三弦伴奏，所以自元代起，三弦廣泛流傳，但此三弦並非尋常的原木鑿空，而是以鐵鑄，剛才沈沅清奔出，看見這三弦的琴身打來，舉摺扇一擋，只覺一股大力從三弦上傳來，身子便如騰雲駕霧般向後飛出，而那婢女，卻是被那條銅棍砸飛。

    崔柏年看到那二人，冷笑道：「鄺懷興，髯鬚張，原來是你們佔了妙覺寺，用機關對付我們，我早該想到，除了你倆，還有誰知道這裏的機關？怎麼樣，這裏原來的和尚都被你們殺光了嗎？」說著退後兩步，聽這對話，雙方似乎認識！

    那個叫鄺懷興的灰衣老兒「哼」了一聲，道：「我也在想是誰能通過虛實陣，原來是你們！」又指著青袍漢子，道：「我們本來只是要捉那胡人，奪回屬於漢莊的漢元遺甲，沒想到你們竟然自己撞在我們手裏，這樣也好，今天正好把姓莫的奸細的寶貝兒子和你們三個反賊一併拿下！」

    莫醉馬聽得鄺懷興罵父親，怒道：「你這老兒，你說誰是奸細？」

    崔柏年這一退開，孟劍龍再也頂不住殿門，剛休息了一會的兩個隨從連忙回去幫忙，但二人內功不高，加也來也就勉強能代替崔柏年。

    崔柏年空出了手，道：「來來來，姓鄺的，當年咱們未分勝負，今天再決高下。」

黑白臉兩個年輕漢子也過去幫忙頂住另一邊的殿門，刀疤漢子剛緩過一口氣，聽得二人對話，回頭一看二人，叫道：「原來是七指彈三弦鄺懷興和飛將軍髯鬚張。」他早在承天客店已認出二人是漢莊舊識，因此看到二人也不驚訝。

    鄺懷興側個頭看一看那刀疤漢子，道：「你是誰？當年你也在漢莊？」

眾人心想：「這個問題今天聽了好多遍！原來大家都不認得這刀疤漢子，但他卻認得這裏所有的人……」

    莫醉馬既不認得刀疤漢子，也不知道鄺張二人，聽得不耐煩，更不打話，搶在崔柏年前頭，挺劍上前，劍走偏鋒，斜刺向灰兒老兒鄺懷興的右肩，鄺懷興轉過三弦，以琴頭來鎖莫醉馬劍尖，莫醉馬面對強敵的經驗尚淺，見鄺懷興招數古怪，心中一急，自恃長劍鋒利，硬著頭皮中宮直進，鄺懷興側過三弦琴身，長劍竟從三條弦間穿過，鄺懷興一揮琴頭，滿擬把莫醉馬長劍絞得脫手，豈料此劍吹毛立斷，竟把兩弦割斷，不過四截斷弦同時彈向莫醉馬，莫醉馬長劍在外，應接不暇，中門大開，只得後退，鄺懷興揮三弦進招，莫醉馬抵擋不及，眼看便要被三弦琴鼓砸得頭破血流，旁邊一把銀鉗伸來，鉗住了三弦琴身，自然是崔柏年來救，把鄺懷興的招數接了過去，莫醉馬死裏逃生，連忙退入殿中。

    崔柏年左金鎚，右銀鉗，轉眼間便和鄺懷興鬥在一起，鄺懷興待他金鎚揮來，身子略偏，三弦歸於左手，右手扣向崔拍年脈門，崔柏年左右手均為長兵器，不利近身搏鬥，只得後退兩步，鎚鉗夾擊，把敵人擋在一尺之外。

    崔鄺二人弦來鉗往，鬥得正酣，髯鬚張卻始終守在殿門，餘人衝不出去，青袍漢子看得不耐煩，拔刀上前，便要硬闖出去，髯鬚張挺銅棍來鬥，青袍漢子揮刀猛砍，刀鋒倏地已到了髯鬚張三尺之處，髯鬚張橫棍一擋，刀鋒忽然斜向右側，刀尖卻突然回刺，髯鬚張被這奇招殺個措手下及，忙以棍尾一擋，但青袍漢子不等棍尾碰到刀尖，忽然身形一矮，刀鋒橫劈髯鬚張腳腕，髯鬚張吃了一驚，縱身躍起，若躍慢半刻，一對腳掌便會被齊腕切斷，青袍漢子乘勢直進，每招都從意想不到的方位攻向髯鬚張要害，許多招數都違反尋常刀理，若換別人來使必定彆扭不暢、破綻百出，偏偏青袍漢子刀法奇快，風馬牛不相及的兩招連續使起來毫無停滯，髯鬚張預料不到下一刀的來勢，只得待刀到時才揮棍東擋西格，只有捱打的份兒，不久聽得嗤的一聲，青袍漢子的刀從他左臂之側掠過，濺出幾滴鮮血，不過髯鬚張極為悍勇，把一條銅棒揮得呼呼生風，青袍漢子一時之間也衝不過去。

    忽聽得殿外傳來砰的一聲，殿門上的壓力驟增，孟劍龍和陸抗英等抵擋不住，同時向後跌個四腳朝天，原來卻是鄺懷興命人到殿外把一塊巨石加到機關上，使得拉動大門的壓力驟增，兩扇殿門快速閉合，眼看便要把兩扇門之間的崔柏年和青袍漢子壓成肉泥，兩人衝不出去，只得後躍，文素妍見陸抗英和孟劍龍跌在地上，躍上前一手一個，把他們拖回殿中。另一邊廂，刀疤漢子同樣把跌在地上的黑白臉漢子拖回殿中，但莫醉馬反應稍慢，殿門掃過兩個隨從，兩個隨從悶哼一聲，滾進殿內，然後聽得砰的一聲巨響，兩扇殿門轟然閉合。

    陸抗英從地上爬起來，謝過文素妍救命之恩。莫醉馬記起崔柏年剛才和對頭對話，便問道：「崔道長，你和對頭認識嗎？」

    崔柏年道：「他們二人便是當年懷疑老爺私通錦衣衛，最後逼得老爺出走的一伙人，也就是前往文姑娘家找麻煩的對頭！」

    眾人這才恍然大悟，原來之前推斷得不錯，這伙人大舉前來楓城渡上追尋漢元遺甲，鄺懷興和髯鬚張裝成鐵匠和屠夫，在承天客店確定了青袍漢子身上的鐵盒就是漢元遺甲，生怕他武功太高，不敢硬奪，便設計把他引來妙覺寺，開動機關把他擒住，只是沒想到刀疤漢子、沈沅清和莫醉馬等也追蹤青袍漢子而來，結果便把他們也一併拿住。至於莫醉馬猜想當年盜了漢莊三寶的人前來此處匿藏，卻是猜錯了。山水畫後的儲物空間當年或許是存放了一些重要資源或器械，但在漢莊覆亡後早已沒剩下甚麼。

    莫醉馬還待再問，崔柏年卻道：「現在怎麼辦？咱們留在這兒的話，他們又不知會用甚麼機關對付咱們，所以咱們須得盡快出去。」

    陸抗英道：「我們第一次進殿，是被一個人影引來，那青年故意引我們進來後，在後殿消失，所以後殿應該另有出路。」

    要到後殿，自然要經過正殿，眾人都領教過正殿上那些羅漢石像的威力，只想盡快通過，發喊一聲，各自往後殿跑去，對方果然啟動了羅漢石像的機關，羅漢石像紛紛躍出，眾人各自抵擋或閃避，險象還生，黑臉漢子一不留神，便被其中一座羅漢像踢中，登時頭破血流，幸好刀疤漢子及時拉了他一把，否則便要身首異處。

    一番擾攘後，眾人終於逃到後殿，卻然看到另有殿門，但殿門緊閉，看來對方真的決意把眾人困在殿內。

    孟劍龍上前用力猛推後門，發覺也是扇鐵門，雖然沒有正門厚，卻也沒法推開。

    孟劍龍轉過頭來，四下打量後殿，走到一尊韋馱菩薩前，抱起佛像，走近殿門，奮力把菩薩像擲向殿門，卻聽得一聲巨響，韋馱菩薩撞得粉碎，鐵門卻絲毫無損。

    冶煉大師崔柏年上前摸摸那道門，道：「佛像是陶瓷所製，撞不開這道門。不過這道鐵門用的是純鐵，不會很硬。」想了一想，又道：「大殿上的羅漢像是大理石所製，比這道鐵門更硬，我們可以割下一座羅漢像，用以撞門。」

    莫醉馬道：「那些羅漢像全都連著機關，若羅漢像比鐵硬，我的劍也不一定能割開，那怎生把羅漢像取下？」

    崔柏年道：「羅漢像是大理石所製，但相連著的鐵臂不是，我們只要把鐵臂切斷便行。」

    眾人回到大殿，羅漢像已回歸本來的位置，崔柏年道：「咱們需要一個人奔到殿心，引動機關，另一個人守在羅漢像旁，當羅漢像一躍出便斬斷相連的鐵臂。」

    不過機關厲害，隨便把人打得腦漿迸裂，眾人互相對望，誰也不想做引動機關之人。

    莫醉馬道：「楊葦，你去吧。」在他帶來的人之中，最沒有用的就是楊葦。他不想讓其他人冒險，自然便叫上了楊葦，但即便是刀疤漢子和沈沅清都留意到楊葦左足微跛，由一個跛足之人負責引動機關實在有違常理，不過事不關已，餘人都默不作聲，殿上靜了一靜，文素妍白了莫醉馬一眼，道：「我去吧。」

    莫醉馬忙道：「怎能讓姑娘涉險？」回心一想，剛才派楊葦出去，不免在文素妍面前墮了威風，為了顯出英雄氣慨，便道：「還是我自己去吧。」

    崔孟陸三人自然不能讓少爺涉險，於是各自自薦，一時之間大家爭相要去。

    文素妍也不和他們爭辯，倏地一躍而起，奔到殿心，因為機關已被開啟，只要殿心那塊地板受力，羅漢像便會躍出，片刻間十八尊羅漢像便在殿上飛舞，文素妍身法輕靈，在石像之間左閃右避，轉瞬間已回到了眾人身邊。眾人欣賞著她的曼妙身法，都忘了去砍鐵臂，只有那青袍漢子一心想著逃走，見大家不動，驀地欺到莫醉馬身前，伸手去拔他的長劍，這一伸手角度刁鑽、又快又準，莫醉馬雙眼不離文素妍，待得他反應過來，佩劍已被青袍漢子奪去。青袍漢子手起劍落，把最近的一尊羅漢像的鐵臂斬斷，那斷口和石像底部只差分毫，羅漢像在移動之中，這劍斬下的方位卻如此精準，殿中登時響起一片讚歎之聲。

    青袍漢子轉過劍柄，把劍交還給莫醉馬，陸抗英拱手道：「閣下刀法精妙，似乎是西域狂刀門門人？和掌門三世狂刀怎生稱呼？」此話一出，莫醉馬、文素妍，楊葦等都想起在囚室時陸抗英曾提過繡劍谷一眾是因為狂刀門陰魂不散的糾纏，才離開了繡劍谷，沒想到轉頭便在這裏碰上狂刀門的門人。刀疤漢子和沈沅清等都聽過狂刀門的名頭，知道門人手段兇殘，陰魂不散，心中俱是一凜，暗自警戒。

    青袍漢子咧嘴一笑，道：「你這人眼光不錯，三世狂刀是我師父，不過他早已不在人世，現在的掌門是我師兄四世狂刀，這次便是他叫我來。」言語之間，倒是沒有甚麼惡意。莫氏一伙人聽得三世狂刀已故世，都鬆了一口氣，想來二十多年前的舊恩怨，這青袍漢子或許不知。

    說話之間，孟劍龍已抱起羅漢像，眾人回到殿門，孟劍龍奮起神力，把羅漢像擲向鐵門，砰的一聲，羅漢像果然絲毫無損，鐵牆凹陷，卻沒有穿。

    崔柏年道：「不好，純鐵比較軟，易於扭曲伸展，反而難以撞破。」

    眾人都焦急地看著崔柏年，看他有何對策，陸抗英忽道：「我們可以重拖故技，像剛才對付地道盡頭的鐵板一樣……」崔柏年立時明白了他要在鐵門上製造一個弱點，鐵門被衝撞時，這個弱點便會斷裂，於是在一旁比劃道：「兩扇門中央的位置最脆弱，咱們對準這裏下手。」陸抗英轉頭向莫醉馬道：「借少爺的劍一用。」取了莫醉馬的劍，在殿門上劃方形。

    陸抗英拿著劍在門上來回劃動，果然見他的手極為穩定，反覆劃動所劃出的線毫無偏差，他來回劃了許多遍後，門上只看到一條線，很快陸抗英便在鐵門上劃了一個正方框。

    孟劍龍叫兩個隨從抬著羅漢像，因為若是由孟劍龍自行抬著，肌肉便一直處於繃緊狀態，便不能在擲出去的瞬間爆發出最大的勁力。兩個隨從抬起羅漢像，但合兩人之力都拿不牢，於是黑白臉漢子也上前幫忙，四個人抬著羅漢像站在鐵門三丈以外的地方。孟劍龍退後兩步，全力急奔過去，提起石像，奮盡平生之力把石像撞到鐵門上，那個被劃過的方形應聲飛出，石像穿過方形洞孔，直飛出去。

    大家一聲歡呼，先後穿過洞孔，來到殿外的平台，不覺倒抽一口涼氣。

    眼前一望無際盡是黃沙，竟然一片大漠風光！

    定過神來仔細一看，也不是一望無際，遠處牆上雖然畫了大漠上的藍天白雲，但卻仍是看得出種種人為痕跡，只是驟眼一看，可說是像極了。

    莫醉馬歎了一口氣，對陸抗英等三人道：「一座妙覺寺已是這般氣勢，你們說漢莊比這裏雄偉百倍，實在難以想像莊上是怎樣的光景。」沈沅清在一旁應道：「可惜咱們晚生了幾年，看不到漢莊全盛時期的風光。」

    陸抗英沉吟道：「估摸著這個後院平常不是這樣的，想來他們啟動了機關，撤去地板，露出黃沙。」轉頭對崔柏年道：「你記得咱們在這裏監工時，咱們還好奇為甚麼要在院子地下灌沙，原來那些沙還有這個作用。」崔柏年點頭稱是。

    青袍漢子一直只想盡快離去，而且他自來自西域，這種黃沙風光見怪不怪，這時也不理餘人，逕自踏進沙漠，朝寺門而去，豈知走了不到兩步，一步落腳重了，右腳竟然深陷沙中，直沒至膝，他左腳用力蹬地，想拔出右腳，結果連左腳也陷入沙中，他一聲驚叫：「是流沙！」

    流沙就是流動的沙子，因為表層鬆軟而且濕潤，承受不住重物。當重物放在流沙之上，沙子流走，重物便會沉到底部。許多人踏上流沙後，自然會大力掙扎，或用力蹬地，希望爬上地面，但只會下陷得更快，幸好青袍漢子來自西域，並不是第一次遇上流沙，只見他立刻橫身倒臥，雙手張開，著地滾動，這樣就如在水中游泳，能增加浮力，減慢下沉速度。

    刀疤漢子和沈沅清兩伙人見青袍漢子掉進流沙，心中一急，倒不是擔心青袍漢子的安危，而是擔心青袍漢子身上的漢元遺甲會隨著他沉至沙底，從此不見天日。沈沅清伸出摺扇，卻和青袍漢子相距甚遠，刀疤漢子一手解下腰帶，拋向青袍漢子，青袍漢子大力一拉，差點把刀疤漢子拉了下去，但青袍漢子下沉之勢已減緩，孟劍龍雖然沒有特別覬覦漢元遺甲，但念在刀疤漢子剛才在殿門曾並肩抗敵，揮出長鞭，捲住青袍漢子的腰，把青袍漢子救了上來。

    青袍漢子爬了起來，驚魂甫定，一聲「操你奶奶」，之後漢語髒話連出，他的漢語口音不純，但髒話倒是字圓腔正。

    莫醉馬頓足道：「這裏被流沙相隔，根本不能通往寺門，咱們破門而出簡直就是白費氣力！」

    陸抗英搖頭道：「不對，我記得當年在這裏灌沙前，先搭了個很大的支架，然後在上面舖上地板，沒有啟動機關時，那個支架便托著地板，十分牢固，現在他們啟動了機關，撤去了地板，才會滿地黃沙，但那個支架應該還在，我們走在支架上，便能橫渡這片沙漠……」

    眾人蹲下來細心察看，果然隱約看到黃沙之間滿佈巨型方格，每個一樣大小，就如一個棋盤那樣分佈在後院之中，沙在方格中，就像曬鹽的鹽田，從左至右有五列，由大殿至寺門有六排，共三十個方格。

    陸抗英指著方格邊緣，續道：「……大家只要踏在方格邊緣的支架上，便不會陷到沙裏。」

    眾人半信半疑，莫醉馬不敢自己去試，便指著其中一個方格的邊框，向一個隨從道：「你走上去試一試。」那隨從親眼看見青袍漢子陷入泥中，猶豫不前，莫醉馬推了他一把，又道：「你放心，若你陷了進去，我們立刻把你拉回來。」

    那隨從不敢違抗少爺命令，只好小心翼翼，看準了邊框，輕輕一步踏上去，感覺到腳踏實地，才向前走了兩步，然後回過頭來，聽莫醉馬吩咐。

    莫醉馬揚一揚手，向那隨從催促道：「你繼續向前走。」

    那隨從依言繼續向前走，緩緩走上下一個方格的邊框，莫醉馬不敢跟得太近，待他走了幾步才攝手攝腳的跟上，餘人見莫醉馬和隨從在第一條邊框站得穩穩的，也各自選了一條邊框走上去。

    整塊沙漠上的每一排都有五個方格，也就是有六條邊框，青袍漢子、刀疤漢子手下的黑臉漢子、半老婢女和文素妍分別走上四條不同的邊框，同步向寺門的方向走去。突然聽得幾聲尖叫，幾條邊框忽然下陷，站在邊框上的人也隨之而下陷，而且由於邊框較重，下陷的速度比剛才青袍漢子更快。眨眼之間，走在最前的莫家隨從、黑臉漢子、半老婢女和文素妍都迅速消失在眾人眼前，走到邊框上的六人之中，就只有莫醉馬和青袍漢子仍然站立在黃沙之上。

    刀疤漢子剛才解下的腰帶仍在手中，順手拋出，黑臉漢子抓住，這次刀疤漢子有了經驗，在黑臉漢子接到腰帶那一刻立即使勁往後奪，總算把黑臉漢子拉了上來。這次下陷速度太快，若是稍慢得一點，黑臉漢子便要被流沙吞沒。

    沈沅清向半老婢女遞出摺扇，但依然是太短，崔柏年正好站在一旁，急忙伸出銀鉗，但仍然差了半寸，崔柏年急忙彎腰伸手，銀鉗剛好碰到半老婢女，半老婢女拼命抓住，崔柏年彎著腰，站立不穩，幾乎被扯了下去，幸好沈沅清就在身邊，一把抱住了崔柏年，助他拉回半老婢女。

    孟劍龍長鞭飛出，也救回文素妍。莫醉馬伸手想拉前面的隨從，但他之前不敢跟得太近，所以此刻二人相距甚遠，隨從下陷極快，莫醉馬一手抓空，餘人還在平台上，相距更遠，結果眼看著隨從一直下陷，轉瞬間便被黃沙淹沒，待得餘人抬頭看過去，隨從就似是平空消失了。莫醉馬嚇得轉身逃回平台上，最後連急著離開的青袍漢子也不敢待在邊框之上，轉身退回平台。

    沈沅清拍拍心口，眾人嚇得臉色發白，黑臉漢子、半老婢女和文素妍剛才差點被流沙淹沒，更是冷汗直冒，委頓在地。

    崔柏年猶豫道：「這麼一來，我倒想起支架之中好像也有機關，他們搭建時我就在旁看著，可惜卻沒看懂機關到底如何運作。」

    刀疤漢子忽然插口道：「以我所知，這個巨型支架的邊框並非全數固定，部份可以隨意升降。我猜部份邊框下面有支撐，但有部份邊框只是靠在左右兩邊的支架，浮在流沙上。」

    莫醉馬剛剛近距離看著隨從消失在眼前，猶有餘悸，問道：「那咱們怎能分出哪條邊框是固定，哪條是浮動？」

    刀疤漢子道：「我知道有些高人能算出哪條道能出去，所以當中應該有記號。」說著走到平台邊緣，蹲在地上仔細觀察流沙，然後站起來，走到另一個方格觀察，忽道：「陸前輩你看，這個方格中，有兩塊黑色圓石。」陸抗英點點頭，然後又指著之前觀察過的方格，道：「我也發現了，那個方格之中，有三塊黑色圓石。」

    在沙漠中有石塊十分尋常，所以之前誰也沒有在意，這時陸抗英一說，大家才發現黃沙之中，那些黑色石塊顯得十分突兀。

    陸抗英沉吟道：「就眼前所見，我猜想每條固定的邊框，在兩邊各自會連著一塊黑色圓石。」眾人都一臉茫然，都聽不懂他在說甚麼。陸抗英又道：「由於每邊固定的邊框兩邊都會有黑色圓石，而浮框卻沒有，也就是說每個方格中有多少塊圓石，就代表那個方格的四條邊框中有多少條是固定的，然後餘下的便是浮框。」

    崔柏年道：「你這麼說，我想起來了。由於在機關沒有啟動時，邊框要支撐著地板，所以所有固定邊框連起來是一個完整的循環，就像一個框那樣承托著地板，而且也沒有多餘的支節。」

    陸抗英點頭道：「這就合理了，由於所有固定邊框是一個完整的循環，所以共有兩條通路能從平台通往寺門，由於只有兩條通路，也就是說，剛才只有兩人走上的邊框是固定的，其餘的人腳下的都是浮框。」而他說的那兩人，正是第一次誤打誤撞走上固定邊框的莫家隨從，和第二次唯一選對的青袍漢子。

    眾人恍然大悟，莫醉馬指著眼前的方格，問道：「這裏有兩塊黑色圓石，但咱們怎麼知道四條邊框當中哪兩條邊框是固定的？」

    陸抗英道：「那便要自己推算了，漢莊設計的機關，幾乎每個背後都牽涉到算術。」

    莫醉馬一臉莫名其妙，問道：「為甚麼要把機關設計成這樣？」

    陸抗英道：「很簡單，漢莊的人會算，別人不會，若官兵來了，他們能輕鬆逃走，官兵便會陷在沙裏。」頓了一頓，又道：「而且設計機關的那人，他的算術很厲害，因此設計機關時都用上了算術。」轉頭向刀疤漢子道：「向老弟似對這機關也有所了解，這個會算嗎？」

    刀疤漢子搖頭道：「可惜我也不會，我知道這機關，是因為漢莊莊上也有這個機關，下面同樣是流沙，設在最外的外牆進門之處，就像一條護城河，漢莊覆亡那天，大隊官兵和錦衣衛衝了進來，莊上也打開了那個機關，我當時完全不知道是甚麼回事，莊中有一些豪傑會算，我跟在他們身後走過一次。不過他們算得好快，幾乎毫不停留，我跟著他們走的時候完全不知道他們在算。」

    （註：這機關被莊上豪傑的後人流傳開去，啟法了後世的數迴遊戲。）

    陸抗英和崔柏年對望一眼，搖了搖頭，繡劍谷一行人沒有待到最後，所以都不知道那一幕，莫醉馬念念不忙要為文素妍找出漢莊滅亡的真相，聽到這句後，轉頭對文素妍道：「若聽向兄所言，漢莊似乎真的是敗於官兵和錦衣衛，而不是瘟疫！」文素妍也是一凜，卻聽得莫醉馬問刀疤漢子：「這個機關鬼斧神工，朝廷官兵看到想必一籌莫展，無法通過吧？」

    刀疤漢子道：「漢莊上的這個機關比這裏大十倍有餘，更是困難，不過最後官兵仍是通過了。」

    莫醉馬「啊」的一聲，奇道：「官兵是如何通過的？該不會是坐雀鳥飛過去吧。」

    刀疤漢子歎道：「官兵人多，每條邊框都派人走，掉下去數百人，自然找到了正確的路線，不過這機關也算是重創官兵，也阻延了許多時間，不枉當年設計機關的人費了這麼大的勁去建造。」

    莫醉馬吐了吐舌頭問道：「漢莊的機關這麼厲害，恐怕官兵闖過所有機關後也沒剩幾人了吧……」

    刀疤漢子搖頭道：「本來我們也是這麼想，只是沒想到……」

陸抗英截著他的話道：「我們出去之後再向向老弟請教漢莊是如何覆亡，現在先想辦法如何能找出哪些邊框是固定的，趕快離開這個鬼地方。」

    莫醉馬很好奇刀疤漢子說「沒想到」甚麼，正要追問，後面大殿頂突然傳來一聲高呼：「他們逃了！」然後便聽到灰衣老兒鄺懷興的聲音：「快帶人來放箭！」

    眾人回頭一看，只見鄺懷興、髯鬚張和余老大站在殿頂，正指著眾人，片刻之間，另一個青年又帶了十多人出現，那十多人正拉弓搭箭，對準眾人，鄺懷興高聲吩咐道：「那姓文的女娃我們還有用處，所以要活捉，小心別射死了她。」

    余老大問道：「慢著，那胡人呢？射傷了他的話，他便會掉進流沙，咱們便拿不到他身上的鐵盒了！」

    鄺懷興氣道：「鐵盒又不會損壞，大不了我們把整個後院的沙全都抽走，還怕拿不到鐵盒？趕緊放箭！」

    話音未落，箭如飛蝗，直向眾人射來。沈沅清張開摺扇擋箭，餘人也揮動兵器打落羽箭。

    莫醉馬大叫：「糟了！咱們趕快走。」他自己不敢當先踏進流沙，便叫碩果僅存的一個隨從和楊葦先走，眾人只知道之前另一個隨從走過的那條邊框是固定的，便走上那一條邊框，到了盡處，向前的邊框已和那隨從一起下陷，只餘下左右兩邊的兩條邊框可走，但卻不知道哪一條是固定，哪一條是浮框。

    隨從和楊葦還在遲疑，後面羽箭紛飛，平台上的刀疤漢子和沈沅清抵擋不住，先後中箭，沈沅清本來站在平台邊緣，中箭後向後往流沙中倒下，半老婢女一手撈空，站在邊框上的莫醉馬奮不顧身彎腰上前伸手托著，但因為他重心向前，立足不穩，被扯著一起掉向流沙，幸好在莫醉馬前面的楊葦眼疾手快，一手拉住莫醉馬的腰帶，但楊葦也被帶動，幸好又得前面的隨從拉住，幾個人互相拉著，站在邊框上左搖右擺，險象環生。

    平台上只有青袍漢子刀快，打落一地亂箭，餘人抵擋不住亂箭，只得隨著莫醉馬走到邊框上，但邊框上站不了那麼多人，後來的人往前推，一個推一個，推向走在前面的莫醉馬，莫醉馬催促那隨從道：「走左邊吧。」隨從被大隊推著，走上左邊的邊框，走到一半，邊框突然下陷，隨從掉進流沙之中，跟在他身後的楊葦搶上一步俯身拉他衣袖，但卻忘了腳下的邊框已然下陷，結果一腳踏空，自己同時向下俯衝，後面的莫醉馬看過另一個隨從在他眼前消失，猶有餘悸，因而不敢踏前半步，即使右手盡伸也鞭長莫及！

    隨從和楊葦先後落入流沙中，本來在沈沅清身後的文素妍飛身躍離邊框，右手拉住莫醉馬的左手，斜身往黃沙裏一探，左手抓住了楊葦的腰帶，莫醉馬被文素妍柔軟的小手拉著，自然死不放手，但被兩個人的重量一拖，立足不牢，不由自主地向前跌出，跟在莫醉馬身後的沈沅清一把抱著莫醉馬的腰，後面的陸抗英眼狀立刻運氣紮馬，拉著沈沅清，使個千斤墜，這樣一個拉一個，總算穩住了前面幾人，終於把楊葦拉回邊框上，但最前的隨從早已在流沙中消失得無影無蹤。至今，莫醉馬帶來的三個隨從都已先後葬身妙覺寺，下人當中就只剩下店小二楊葦一人幸存。

    此時後面萬箭射來，殿後的幾人使勁往這邊推，眼前亦只餘下一條邊框，莫醉馬推著楊葦走上了右邊的邊框，果然是固定的，此時他們折向右走，箭從他們的右邊射來，文素妍、莫醉馬等各自出劍打落羽箭，後面的孟劍龍把軟鞭舞得密不透風，羽箭紛紛墜落。

    在最前的楊葦走到這一節邊框的盡處，這裏是整個支架的最右邊緣，前無去路，只有左右兩邊，向右的話是通回大殿，並不合理，於是楊葦便折向左而行，腳下的邊框果然是固定的，莫醉馬推著楊葦向前，餘人也緊緊跟著。

    到了這一節邊框的盡處，由於身在整個支架的最右邊緣，右邊並無去路，只有前方和左方，楊葦稍一猶疑，走上了左方，莫醉馬不敢立刻跟上，叫道：「你怎知道是這邊？」後面的文素妍略一思索，已明其理，指著左邊方格中的三塊黑色圓石，道：「這裏的三塊黑色圓石代表這個方格有三條邊框是固定的，剛才隨從在對面那一條邊框上陷落，證明餘下三條必定是固定的。」

    莫醉馬也不知有沒有聽懂，但他看見楊葦安然無恙，隨即跟上，此時後面又有半老婢女和青袍漢子分別中箭，餘人繼續推著莫醉馬向前，這時又到了分岔路，寺門在眾人右方，莫醉馬便催促楊葦走上右邊的邊框，楊葦遲疑了一會，卻往前直走，莫醉馬不敢跟上，等了一會，見楊葦沒掉下去，這才跟上，後面的文素妍不明其理，但也只得跟著，直至過了幾個方格，才忽然想明白，當時他們右前方的方格裏只有一塊黑色圓石，但往前下一個右邊的方格裏卻有三塊黑色圓石，假設往右走的邊框是固定，由於方格裏只有一塊黑色圓石，另外三條邊框便是浮動，當中其中一條浮動邊框和下一個方格接鄰，而下一個方格裏的三塊黑色圓石代表那方格的其餘三條邊框必須是固定的，但這樣的話，其中一邊便無路可去，因此並不合理。

    走到下一個分岔路時，由於右邊的方格只有一塊黑色圓石，正是腳下那條固定的邊框，所以右邊的邊框必定是浮動，但前面的方格有三塊黑色圓石，所以餘下的三條邊框必定是固定的。眾人有驚無險，連過三條邊框。

    莫醉馬不斷催促楊葦向前，同時又提心吊膽，待楊葦走上邊框站穩後，才敢跟上，有些選擇十分明顯，文素妍也看得懂，有些卻不太明顯，莫醉馬急了，便隨便把楊葦推上其中一條，幸好一直沒有踏上浮框，後來離大殿越來越遠，來箭也越來越弱，走著走著，終於有驚無險，沿著邊框一直走到寺門前。

    眾人離開邊框，湧出寺外，卻擔心樹林中仍有機關，又在樹林中一陣趕路，終於到了樹林之外，看到馬匹仍然繫在此處，知道這裏再沒機關，便停下來稍歇。

    眾人自進妙覺寺以來，只曾在囚室中稍微闔眼，連番惡戰，早已身心俱疲，此刻終於脫困，簡直如同隔世。

    眾人各自拿出金創藥處理箭傷，少頃，陸抗英過去和刀疤漢子重新見過面，請教刀疤漢子姓名。那刀疤漢子叫向東來，當年也曾在漢莊待過，陸抗英又向他問起沈沅清，向東來道：「那位沈姑娘和在下本非一路，之前曾在楓城渡遇上，後來各自前來妙覺寺，在華德殿上才初次正式見面，然後便一起掉進陷阱，我和她聊過幾句，似乎她爹爹也在漢莊待過一段日子。」轉頭向沈沅清道：「沈姑娘。」

    沈沅清在一旁聽見，便過來道：「我叫沈沅清，我爹爹是沈決。」

    沈決投奔漢莊前曾是朝中大官，在莊上頗有名氣，陸抗英吃了一驚，道：「原來是沈尚書的千金，失敬失敬，當年在漢莊之時，我對令尊好生敬仰，怪不得姑娘文才出眾，那些宋詞詞牌，想來姑娘尚在襁褓之中便已倒背如流。」

    沈沅清「哼」了一聲，道：「家父提起漢莊的日子，總是鬱鬱寡歡，倒不知道原來漢莊之中，還有敬仰他的人。」

    莫醉馬不知就裏，俏聲問身邊的崔柏年：「那位沈決是個大人物嗎？」

    崔柏年道：「沈尚書曾位居刑部尚書之位，棄官而投奔漢莊，熟識政事制度，是漢莊中不可或缺的人材。」

    莫醉馬道：「原來當年在漢莊之上，除了草莽豪傑外，還有這等人才。」

    陸抗英道：「莊主威名遠震，來投之人不乏大材，莊主有知人之名，善於用人，各路英雄各司其職，漢莊才能雄霸江湖多年。」

    莫醉馬記得向東來曾提起官兵和錦衣衛攻入漢莊，正要向他打聽漢莊到底因何滅亡，忽然聽得得得蹄聲，那青袍漢子上了大宛馬，飛馳而去。向東來和沈沅清都是為漢元遺甲而來，自然不能放過青袍漢子，向東來對手下兩個漢子道：「咱們快追。」又對莫醉馬等幾人道：「繡劍谷幾位，咱們後會有期。」便過去牽馬離開，沈沅清和半老婢女也匆忙離去，於是樹林之外只餘下莫醉馬一伙，當中三個隨從折在妙覺寺中，一行只餘六人。

    在華德殿上崔柏年認出對頭時，莫醉馬便有無數疑問，此時方有機會問道：「崔道長，你說在華德殿外遇上的鄺懷興和髯鬚張二人就是文姑娘的對頭，他們藏身在妙覺寺中，會不會就是向東來所說的，當年盜寶逃逸的奸細？他們盜寶之後便藏身此處，因此江湖上才傳出漢元遺甲在楓城渡上。」

    崔柏年皺眉道：「鄺懷興和髯鬚張一伙人雖然腦袋不太靈光，但依我看卻是對漢莊忠心耿耿，而且若他們自己盜了寶，又怎麼會派人去揚州送信給文姑娘的父親，說文大俠盜了寶藏？」

    莫醉馬道：「知人口面不知心，賊喊捉賊，也是有的……說不定他們自己就是當年害漢莊覆亡的奸細，卻先發制人，誣衊他人。」

    陸抗英道：「即使他們是奸細，想消滅漢莊，那十多年前早已得手，為何這麼多年後還要找回少莊主，把事情翻出來？」莫醉馬啞口無言。

    陸抗英續道：「當年咱們先行離開，沒多久漢莊便被滅了，所以也難怪那伙人至今仍然直認為老爺是奸細。話說回來，他們這次大舉前來楓城渡，也不是為咱們而來，他們佔了妙覺寺，是為了引來青袍漢子，奪取漢元遺甲，目標根本不是咱們。」

    莫醉馬皺起眉頭細想，道：「所以這伙人既懷疑咱們出賣漢莊，亦懷疑文姑娘的父親盜寶……」說到這裏，不其然向文素妍看去，一瞥眼之間，卻見文素妍正在和楊葦說話，臉上一片關心，還在細心察看他的跛足。原來她見楊葦可憐，沿路對他特別關心，離開了樹林後想起楊葦一隻跛足，跟著一伙人由囚室至前後殿來回奔跑，怕他支持不住，才上前問候。莫醉馬胸中升起一陣妒意，大聲叫道：「文姑娘，請妳過來一下。」

    文素妍聽了莫醉馬叫喚，便向這邊走過來，楊葦坐在原地等著。莫醉馬向文素妍說出對頭是奸細並賊喊捉的推斷，文素妍搖搖頭，道：「對頭大費周張，沒理由只是為了賊喊追賊。」說到這裏，想了一想，又道：「不過有一件事令我好生困惑……」

    莫醉馬忙道：「甚麼事？」

    文素妍道：「在囚室的時候，到底是誰打開囚室的門把咱們救出？」

    她這麼一說，眾人立刻陷入沉默，莫醉馬道：「妙覺寺被對頭控制，必定是對頭的人，依我看，莊主的後人早已得知對頭一伙是當年害漢莊覆亡的真兇，因此派人潛入對頭陣營，那人知道咱們是正義之士，便暗中釋放咱們。」

    文素妍和陸抗英等面面相覷，覺得莫醉馬妙想天開，但這想法也不是全沒可能，反過來想，若不是這樣子，也難以解釋為甚麼囚室的門會突然被打開。莫醉馬見眾人不答，又道：「剛才和對頭相遇時，三位叔叔有沒有在他們一行人當中看到可能是莊主心腹的人？」

    崔孟陸三人對望一眼，同時搖頭，崔柏年道：「當時和咱們交手的人之中，灰衣老兒鄺懷興和缺了半邊頭皮的髯鬚張是對頭一伙，決計無疑，其餘那幾人都是年青一輩，即使有莊主後人隱藏在當中咱們也不會認得。」

    文素妍卻道：「不對，對方當中有人前來相救的話，必定會經過地道，之前兩個青年進來囚室時，地道那邊都會有光線透入，但有人來打開囚室門時，卻不曾看到光線，即使莫公子的猜想是對，那人又如何是進入地道呢？」

    莫醉馬道：「說不定另有暗門能通往囚室，對頭一伙卻不知道？」頓了一頓，突然高聲道：「啊！說不定莊主派來的人並不是潛伏在對頭身邊，而是在囚室之中的其中一伙人！」

    崔柏年沉吟道：「囚室之中，就只有青袍胡人、向東來三人和沈沅清主僕，青袍胡人必然不是，向東來擅記圖畫、沈沅清熟悉宋詞，二人皆有可能。」

    文素妍卻道：「若是這二人的話，為甚麼他不直接打開囚室，卻要等燈滅了之後才才偷偷出手？」

    陸抗英道：「文姑娘說得也是，那二人都在破解機關時頗有貢獻，也沒故意藏掖，不用等燈滅才出手。反倒是向東來手下那兩個年青漢子更有可能，不過那黑臉漢子被羅漢像擊得頭破血流，莊主後人派來的人應該不會如此不濟，白臉漢子少有動作，深藏不露，我看最有可能是他。」

    幾人竭力思索在妙覺寺中遇見各人的所有動靜，卻沒有甚麼發現，過了片刻，陸抗英道：「咱們這樣也想不出甚麼，唯有待下次再遇見時再好好觀察。這裏離妙覺寺不遠，不知對頭會不會追出來，咱們不如便趕快上路，離開這鬼地方，趕在傍晚前找個小鎮吃飯投店。」眾人齊聲稱是。

    文素妍走過去扶著楊葦站起，莫醉馬眼巴巴看著二人，莫名其妙地對楊葦生出一股怒氣，瞪著眼睛幾乎便要發作，陸抗英正好拉了莫醉馬的馬匹來給莫醉馬。文素妍扶了楊葦上馬後，才自去牽過白馬，餘人各自走到自己的坐騎身邊，莫醉馬狠狠地橫了楊葦一眼，才悻悻然地上馬。

    眾人騎馬下了山坳，回到大路，續向南行，遠遠往回路看去，涼亭旁哪有甚麼茶檔，眾人方知那個茶檔老漢必定是鄺懷興派去的人，目的就是為了把青袍漢子引到妙覺寺而去。怪不得那老漢為青袍漢子指路後，故意把鏢師指上錯誤的方向，目的是不想他們也分一杯羹有，當時想著奇怪，此時回想起來，一切盡皆合理。

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五、豹子迷宮

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    楓城以南是綿綿群山，幾騎快馬在狹谷中魚貫前行，兩旁是高不見頂的巍峨山嶺，樹椏在山壁上挺拔而出，葉子隨風招搖，枝幹卻昂然屹立，氣勢磅礡。人在馬上，但見兩旁一排排樹木急速向後倒退，風從山谷另一邊颯颯吹來，幾乎睜不開雙眼。

    文素妍馬快，一騎絕塵，兩鬢迎風，容貌更覺俏麗。莫醉馬縱馬上前，有一搭沒一搭的攀談，崔柏年、孟劍龍和陸抗英故意遠遠墮後，楊葦則不疾不徐地跟在最後。

    莫醉馬在文素妍身旁侃侃而談，說在妙覺寺雖然沒有找到漢元遺甲，但卻誤打誤撞的迫得對頭現身，又認識了其他漢莊後人，說不定有助找出當年漢莊覆亡的真相，也算是頗有收穫，而這都是因為他決定要追蹤青袍漢子和繡劍谷三位家人之功。文素妍本來性格活潑，和誰都談得來，但這次因為莫醉馬堅持去妙覺寺而被困一夜，還差點死在流沙之中，所以對莫醉馬愛理不理，但這個鼓腮撅嘴、似嗔似怨的俏樣子卻令莫醉馬越發心癢癢的。

    穿越了蜿蜒山谷，地勢漸平，目能及遠，頗有眼前一亮之感，眾人策馬疾馳，乘風而去。官道兩旁是一幅幅廣闊無際的田野，路邊種著零落的幾株桑樹。

    文素妍嫌莫醉馬纏人，故意勒住馬頭，於是白馬越墮越後，不久更落到崔孟陸三騎後面，莫醉馬不敢繼續糾纏，只好在前面領頭，但卻不時回首。

    文素妍看見莫醉馬不住回頭，忽然心生頑念，想氣一氣莫醉馬，故意在他眼前和下人聊天，於是回頭向一直在最後的楊葦招一招手，眨一眨眼。楊葦感激文素妍沿途一直照料，見她招手，便策馬奔近。

    文素妍想起剛才在妙覺寺中，兩個隨從先後墮進流沙，其後楊葦一直走在最前，帶領眾人平安越過流沙走到寺門，便似笑非笑的向楊葦道：「剛才沒來得及對你說，這次在妙覺寺沙漠裏多虧你帶領，咱們才能走出流沙，說起來該謝謝你救了所有人。」

    楊葦臉上一紅，訕訕的道：「其實就是少爺推著我，我只得一直向前走。」

    文素妍側頭凝望著楊葦，一字一句的問道：「你跟我說，其實你是不是知道該怎麼走？」

    楊葦轉過頭，和文素妍四目相接，漫不在意的道：「陸大爺不是說方格中黑色圓石的數目就是邊框的數目麼？有些方格有三顆圓石，十分明顯，還有一些我根本沒來得及看，便被少爺推著我走了上去，幸好沒有陷下去。」說罷吐了吐舌頭，做了一個抹冷汗的動作。

    前面的莫醉馬恰好在這時回過頭來，看到文素妍和楊葦四目交投，這可不得了，莫醉馬立刻高聲叫道：「文姑娘！」

    文素妍轉過頭瞧向莫醉馬，莫醉馬一時卻未想出要說甚麼，半晌才道：「妳餓了嗎？」

    不過這麼一說，大家都發覺其實已好久沒吃東西，文素妍也只好點了點頭，道：「嗯！」

    莫醉馬大聲道：「那麼咱們到了市鎮便去投店吃飯！」其實他們早已說好了在下一個鎮上投店，這句話其實說不說也是一樣。

    文素妍應了一聲，轉過頭向楊葦道：「我悄悄告訴你吧，你家公子可真囉嗦，剛才一直纏在我身邊胡吹大氣，說他家鑄的劍如何鋒利，又說全靠他和他的家人之力咱們才得以在妙覺寺解破解機關，聽得人家好生心煩，他平常也是這樣的嗎？」

    楊葦小心翼翼的道：「小人在客店當小二，平常哪有機會和少爺說話？」

    文素妍道：「你不說你來店裏已經有兩年了麼，都沒有機會見到你家公子？」

    楊葦點頭道：「是有兩年了，姑娘記心真好。少爺平常也有到客店，但小人只是個店小二，所以也沒有機會和少爺說話。」

    文素妍笑道：「那咱們不說你家公子了，你跟我說，你之前在江湖上流浪時都去過甚麼地方？又是怎麼會尋到這家客店？」

    兩人並騎向前，楊葦一邊策馬，一邊說道：「我五六歲上死了爹娘，自己一個人開始流浪，踏進江湖後去的第一個地方，便是監牢……」

    文素妍睜著一對大眼，問道：「為甚麼啊？你沒有吃的要去偷麼？」

    楊葦搖搖頭，道：「我甚麼壞事也沒做……官差忽然在街上就把我捉了。」

    文素妍甚是好奇，問道：「官差因為甚麼原因捉你呢？」忽然搖了搖頭，說道：「不對啊，你那時才五六歲，官差怎麼會捉你？你是在瞎編的，是不是？」

    楊葦淡淡的道：「因為官差要捉反賊，但反賊哪有這麼容易被捉到，於是便隨便在街上捉人充數。」

    文素妍吐了吐舌頭，側頭想了想，道：「看你這年紀，你五六歲的時候，不就是陝西王二、高迎祥、張獻忠等農民起義的時候麼？你家在陝西麼？官差要捉的反賊是他們麼？」

    楊葦搖頭道：「我不知道，那時我年紀太小，連自己在甚麼地方也懵然不知，我只知道小時候住在山裏，那次是我第一次出城。」又道：「妳學識真好，連這麼多年前有誰在陝西起義也知道。」

    文素妍支支吾吾的道：「那是因為……因為我媽媽曾跟我說過啦！那次最後你在監牢待了多久？後來是怎樣出來的？」

    楊葦道：「我縣衙裏的監牢沒待了幾天，便和其他『反賊』一起被押往京城交差，後來有個大俠刧囚車，我便逃了出來。」

    文素妍鬆了一口氣，道：「太好了……那位大俠也是義軍的人嗎？為甚麼會刧囚車？」

    楊葦道：「當時在我的囚車中還有幾人是那大俠的朋友，那大俠是來救他們。」

    文素妍問道：「那些人也是和你一樣被無辜牽連嗎？」

楊葦搖頭道：「我也不知道。」

    文素妍記起楊葦說過曾跟一個大俠學過養馬之術，便問道：「這個大俠，便是教你養馬的那個大俠嗎？」

    楊葦點了點頭，道：「正是，那位大俠愛馬如命，連外號也和馬兒有關，後來我跟著他一段日子，便學了一些照顧馬匹的方法。」

    文素妍好奇的問道：「那位大俠的外號是甚麼？」

    楊葦正要回答，前面的莫醉馬卻轉過頭來高聲打斷二人，原來眾人已進入許州境地，前方出現一座小鎮，莫高聲叫道：「坐騎都累了，咱們進鎮找個地方歇腳吧。」

    然後莫醉馬便借故馳在文素妍附近，嘮嘮叨叨的不斷說話。在莫醉馬嚴密監視和不斷打擾下，楊葦和文素妍再沒機會聊天。

    少頃，一行人便抵達亂石鎮，在鎮上最大的客店門前下馬，文素妍悄聲道：「別將我說你家少爺的話告訴他呀！」這個自然是指文素妍說莫醉馬很囉嗦的那幾句，楊葦識趣地點點頭。

    莫醉馬當先走進客店，亂石鎮所在是南北交要衝，打算往北前往楓城渡渡河的商客都會路過亂石鎮，因此店內擠滿了人。

    眾人找不到空桌，莫醉馬見有兩張桌子上均只坐著三個客人，於是大模大樣的上前向其中一張桌的三個漢子道：「我們要坐這兒，你們坐到那一桌吧。」

    那三個漢子皆是三角眼卷鬍子，似乎不是中原人氏。文素妍悄聲道：「莫公子，別惹麻煩了，咱們分開兩伙對付著坐坐吧。」莫醉馬之前在妙覺寺受了一肚子氣，現在終於可以做回大少爺，便擺足了架子，大聲道：「文姑娘豈可和這些不三不四的蠻子同桌？」

    那三個漢子聽到這句，勃然大怒，右首一人大喝一聲：「臭小子，你說誰不三不四？」站起來便要動手。崔柏年伸手在他肩膀上拍了拍，陰聲細氣地說：「小伙子別動氣。」那漢子只感覺到一股大力由肩膀傳來，身子不自覺地向左傾了傾，心知遇上了高手，左肩一讓，右手從腰間拔出一把緬刀，一刀向崔柏年胸中劈去，口中嚷道：「糟老頭兒，也叫你好看！」

    崔柏年隨手掏出銀鉗，「噹」的一聲擋住了緬刀，豈知那漢子的刀法竟自不弱，第二刀隨即從一個意想不到的角度劈到腰間，崔柏年退了兩步，撞翻了一張長凳，連忙拔出金鎚應敵。另個兩個漢子也拔出緬刀，繞過桌子衝過來，陸抗英和孟劍龍連忙迎了上去。

    那三個漢子出刀的角度十分巧妙，而且許多時候上下兩招毫不關連，但卻速度奇快，讓人防不勝防，眾人看了幾招之後，都不若而同想起青袍漢子，這三人的刀法沒青袍漢子那麼刁鑽，招與招之間也稍有滯礙，但依稀便是青袍漢子的模樣！

    客店狹小，難於閃避，陸抗英一雙肉掌穿插刀鋒之間，險象環生，莫醉馬見狀，拔出長劍，一劍刺向那漢子的背心，那漢子側身回刀一擋，脅下露出破綻，電光火石間陸抗英雙掌攻到，那漢子回刀不及，中了兩掌，跌在地上。莫醉馬如法炮製，在背後偷襲餘下兩人，他與二人相距甚近，在兩張桌子之間亦難以前後拒敵，結果三招兩式便和孟劍龍、崔柏年合力打倒了二人。三個漢子迅速爬起，轉身逃出店外，掌櫃也不敢叫他們付帳。

    莫醉馬輕笑道：「區區幾個蠻子，何足懼哉？文姑娘請上座。」陸抗英在莫醉馬耳邊輕聲說：「那三個胡人似乎和青袍漢子一樣是西域狂刀門的門人，狂刀門委實難纏，我們以前便因為逃避他們而離開繡劍谷投奔漢莊，公子留神。」文素妍口中雖然沒說甚麼，心裏卻暗暗埋怨莫醉馬沒來由的惹上了這幾個胡人。

    席間，文素妍擔心胡人去而復來，愁眉不展的一話不說，莫醉馬欲引出話題，於是向文素妍道：「文姑娘，現下左右無事，咱們不如一起參詳一下為甚麼對頭會以為令尊出賣了漢莊，這當中又有甚麼隱情。當年我們莫家離去後，漢莊到底發生過甚麼事？有沒有任何關於莊上有奸細的傳聞？」文素妍低聲道：「這兒耳目眾多，關於漢莊的事還是不要在這裏談。」莫醉馬碰了老大釘子，做聲不得，又想起跛子楊葦自從送上一伏止瀉藥後，似乎頗得美人青睞，甚有「喧僕奪主」之勢，於是這個軟釘子便遷惱在楊葦頭上，而一旁的楊葦仍自顧自的看著白飯發呆，惹了大禍也還不知就裏。

    草草吃過飯後，眾人各自回房歇息。亥時時份，楊葦正要脫去長靴和衣就寢，忽聽得砰的一聲，大門被撞開，莫少爺帶著孟劍龍氣呼呼地闖進房內，孟劍龍二話不說便把楊葦綁起，盤龍鞭當頭招呼。

    楊葦既不呻吟、也不討饒，孟劍龍沒頭沒腦的打了一頓，見他一聲不響，覺得手也有點累，便停了下來。

    楊葦低聲道：「不知小人做錯了甚麼？」

    莫醉馬冷笑幾聲，道：「你自己做了甚麼自己心知肚明，別以為我不知道你為甚麼會自薦跟著我們出行！」

    楊葦看著莫醉馬，遲疑的道：「你都知道了？」

    莫醉馬冷冷的道：「若要人不知，除非己莫為，在客店裏我就已經知道你不懷好意了！」

    楊葦盯著莫醉馬，想了想道：「那咱們打開天窗說亮話，你也不用隱瞞了，直接告訴我吧。」

    莫醉馬臉上一紅，道：「我原沒打算隱瞞，我就是喜歡文姑娘……」突然板起了臉，怒道：「……我堂堂莫家大少爺，和文姑娘是世交，我喜歡她還要向你這個下人交代嗎？」

    楊葦一臉驚訝，張大了嘴巴做聲不得，半晌方道：「你……你說你知道我不懷好意的事情是指……文姑娘？」

    莫醉馬氣道：「不然還能是甚麼？你這跛子定是吃了豹子膽，竟敢和仙女下凡的文姑娘並騎而行，還和她說話，簡直沒大沒小，尊卑不分！」

    楊葦恍然大悟，一時不知如何反應，結結巴巴的道：「原……原來這樣，少爺喜歡文姑娘，小人全力支持！」

    莫醉馬「哼」的一聲，道：「你識趣就好，今天文姑娘和你說了些甚麼，快從實招來！」

    楊葦低聲道：「也沒甚麼，文姑娘問我從前在江湖流浪時，都去過甚麼地方……」

    莫醉馬向他上下打量，一臉狐疑地問道：「文姑娘怎會對你流浪的事有興趣？她有沒有提起我？」

    楊葦想了想，除此之外文素妍就只說了莫醉馬很囉嗦，讓她好生心煩，文素妍說過這些不能告訴少爺，在楊葦的心中，大恩人文姑娘曾在承天客店幫他包紮、後來又在流沙上飛身救他，她的話可是不能不聽的，於是便搖頭道：「沒……沒有了……」偏偏楊葦越是支吾以對，莫醉馬便越發猜疑，喝道：「你接近文姑娘，到底有何居心？是覬覦她的美色，還是對頭派來的奸細？」說著搶過孟劍龍的盤龍鞭，當頭抽了幾鞭，抽得啪啪作響，一條條血痕現在楊葦的額角，楊葦咬著牙苦捱。

    莫醉馬見楊葦不服，罵道：「跛子要充好漢，我就看看盤龍鞭厲害，還是你的骨頭硬？」一邊說一邊一鞭一鞭的抽下去，忽見楊葦目光如炬，大喝一聲：「你別逼我！」

    這麼一喝，莫醉馬先被嚇了一跳，下意識停了手，盤龍鞭舉在半空，呆了一呆才定過神來，縱聲大笑：「我就是逼你，你待怎地？反過來咬我不成？」

    楊葦狠狠地瞪著莫醉馬，眼神裏充滿了怨恨，就如一個被流氓欺負的孩子般，莫醉馬被瞪得寒了一寒，退後一步。忽然，楊葦好像記起了甚麼般，長歎一聲，眼中火焰盡去，又復垂下頭來，低聲道：「少爺恕罪則個，小人以後再也不敢胡來。」

    莫醉馬哈哈一笑，道：「裝模作樣，也不知嚇倒了誰。」這時，文素妍的房中傳出了一陣聲響，莫醉馬怕驚動了文素妍，趕忙道：「明兒若再見你對文姑娘勾勾搭搭，定然把你的右腿都打折！」說完後二人便退出房外，回去就寢，楊葦拉走身上的繩索，爬回床上，傷口兀自辣辣作痛。

    翌日，眾人上馬繼續南行，遇有打尖之處，楊葦定必一人遠遠坐開，也盡量不和文素妍打照面，有幾次文素妍向他招手，楊葦假裝看不見，遠遠避了開去。文素妍微覺有異，故意放慢馬速，輕輕喚了一聲「楊兄弟」，楊葦裝作沒聽見，立刻策馬向前，而莫醉馬隨即墮後攀談，文素妍心下暗怒，雙腿一夾，嬌斥一聲，白馬如箭離弦，向前直衝出去，莫醉馬急忙催馬向前，但見那白馬奮鬣揚蹄，御風而行，四蹄猶如全不著地，片刻之間已在百丈開外，無論莫醉馬如何策馬，也越離越遠。

    有道是南人乘船，北人騎馬，莫醉馬在北方長大，對自己的騎術頗為自負，這次帶出來的馬也是精挑細選的良駒，沒想到這天被文素妍騎白馬拋離得無影無蹤，只怪坐騎不爭氣，氣得猛力鞭打，那匹馬一陣急奔，把餘人拋在身後，但沒多久便吁吁喘氣，忽然前蹄尥了個蹶子，莫醉馬急忙一提韁繩，才沒有馬失前蹄，眼看馬兒實在跑不動了，只得放緩而行，前面文素妍和白馬漸漸化為一個黑點。

    不久路旁出現一條小村，村口的牌坊下繫著白馬，文素妍正在刷馬，想是白馬跑得太快，左右無事，便乘著等候時洗刷一下白馬。莫醉馬勒住了馬，躍下馬來，見文素妍正輕輕撫摸馬毛，似乎對馬兒甚是憐惜，想說句好話討她歡喜，便道：「文姑娘，妳這白馬神駿得很啊！」

    文素妍也沒回頭，拍一拍白馬的頸道：「白馬從前跑得更快，現在老啦，腳力已不及從前了……」

    莫醉馬奇道：「這匹馬年紀很大麼？」

    文素妍看著白馬，歎了一口氣，道：「是的，白馬年輕時是在漢莊中，看盡了漢莊的興衰，可惜馬不能言語，要不然倒可以告訴咱們許多當年的事。」

    說話之間，陸抗英等幾人也陸續到達，眾人怕少爺有閃失，一直奮力追趕，坐騎都累了，便都下馬休息。

    莫醉馬聽得原來白馬背後還有故事，興趣盎然的問道：「所以令尊在漢莊之時，白馬便已是他的坐騎麼？」

    文素妍搖頭道：「白馬本來不是我爹爹的，只是爹爹受重傷後離開了漢莊，媽媽情急之下騎了白馬到處找爹爹，若不是白馬腳程快，媽媽可能也找不到爹爹，世上便不會有我。」

    莫醉馬又問道：「那本來的馬主呢？」

    文素妍道：「爹媽也沒說是誰，不過應該是漢莊上的英雄，漢莊滅亡後，那位英雄也不知道還在不在世，舊人四散，我們隱居山中，也沒有和誰來往，白馬便一直跟著我們。」

    莫醉馬有心要在文素妍展露一下騎術，證明剛才落後只是馬的問題，便道：「文姑娘，待會的一程，能否借白馬一騎？」

    文素妍笑道：「不是我不願意，但白馬認主，不讓外人騎。」

    莫醉馬心想區區一隻牲口，還怕控制不了，便滿懷信心的道：「讓我試試看。」

    文素妍微微一笑，點了點頭。

    眾人休息已畢，各自上馬，莫醉馬跨上了文素妍的白馬，白馬並不抗拒，文素妍也跨上了莫醉馬的坐騎，卻沒忙著策馬，而是笑吟吟地看著莫醉馬。

    莫醉馬雙腿一夾，手中韁繩往馬頸打去，但白馬卻一動也不動，只是站著， 莫醉馬提起馬鞭往白馬臀上一抽，白馬卻仍然不理他，莫醉馬大怒，奮力鞭打馬臀，白馬忽然長嘶一聲，人立起來，幾乎把莫醉馬拋下馬，幸好莫醉馬武功不弱，雙手抓住韁繩，雙腳踏在馬鐙上，才沒有掉下來，不過他也不敢再試，訕訕的跳下馬來，對文素妍道：「文姑娘的馬果然是萬中無一！」

    文素妍躍下馬來，白馬跑了上去，在她手臂上挨挨擦擦，神態極是親熱。莫醉馬無奈下，只得跨上自己原來的坐騎，文素妍也上了白馬，眾人又復南去，這次莫醉馬學了個乖，不再追逐在文素妍身邊。

    這日中午，到了漯灣河畔的縣城，眾人在街心的彩鳳樓停下，用過午飯才繼續南去。一行六人上了二樓，在欄杆邊的一張大桌子坐下，孟劍龍知道少爺心意，故意讓少爺和文素妍坐一起，自己坐了文素妍的另一邊，莫醉馬為文素妍斟茶夾菜，恩勤侍候。

    楊葦坐在圓桌的另一端，正好和文素妍打了個照面，文素妍心思細密，見他滿臉傷痕，想起他今早行為有異，越想越是疑惑，於是問道：「楊兄弟，你昨天晚上幹甚麼了？」

    一時間席上鴉雀無聲，楊葦看看莫醉馬，又看看文素妍，不知如何是好，於是道：「也沒甚麼。」跟著捧起肚子叫道：「我要上茅廁……」便推席而起，莫醉馬知道楊葦不敢把昨晚的事說出來，但那模樣實在好笑，只好側過頭忍住笑。

    楊葦倉促間站起來，倒退了幾步，轉身時卻正好和身後一人撞個滿懷，那人很自然地以手肘抵住他腰眼，腳下一勾，右手一推，楊葦橫摔出去，掉在地上。

    這一出手，大家便知道來人身手不弱，但那人也沒喝罵，低著頭走開，眾人朝那人看去，只見他小帽長袍，兩撇鬍子，卻是個其貌不揚的中年人。

    陸抗英低聲道：「不知怎麼，我總覺這人有點眼熟。」文素妍驚道：「我也覺得是，本來以為是自己想多了，原來陸叔叔也有此感覺！」崔柏年也點頭稱是，只有孟劍龍和莫醉馬完全沒有印象。

    陸抗英低聲道：「少爺，不知此人是敵是友，咱們不如快快結帳離去。」

    莫醉馬不以為然，覺得這樣草木皆兵實在有失自己繡劍谷大少爺的身份，但反正酒飯已足，便拿出兩錠銀子，結帳離開。

    楊葦早在馬廄等候，一行六人上馬繼續南行，道上文素妍連連回首，也不見那臉熟的中年人追來。

    途中曾有一騎快馬在眾人身旁掠過，馬上漢子似是個西域胡人，陸抗英策馬奔到莫醉馬旁，低聲道：「我看那人的身型服飾，似是狂刀門的門人，我擔心在亂石鎮遇上的狂刀門門人去而復來，須得留神。」豈知此後竟一路無事，莫醉馬便道：「大家瞎擔心了好一個下午，我看陸叔叔多慮了。」

    暮色四合，夕陽在右方緩緩隱沒在連綿群山之後，眾人在路上不敢停留，一直趕了二百里，終於天色全黑前進入了汝寧府境地，此處自成化年間置驛站，得駐馬店之名，再往西南穿越群山，便是南陽府。

    一行六人便在鎮上的景陽客店投宿，店內沒多少人，莫醉馬也沒機會擺他的少爺架子，文素妍吁了一口氣，這頓晚飯總算吃得安安穩穩。

    吃到一半，門外進來一個穿著長袍的中年人，匆匆看了一眼，便退了出去。文素妍和陸抗英的座位向著門，各自抬頭，一瞥之間，似乎便是中午時在漯河灣彩鳳樓上把楊葦摔了一跤那個小帽長袍、兩撇鬍子的中年人。文素妍想了半天，仍是沒想出在哪裏見過此人，更想不透為何此人一再出現。

    那人方才出門，門外又進來一人，身披黑色斗篷，頭罩壓得低低，遮住了大半張臉，看不清樣子，進來之後，朝文素妍這邊看了一眼，便自到角落的一桌旁坐下。

    文素妍不覺心中發毛，這長袍中年和穿斗篷的人，連同路上遇見的西域胡人，前後一共三人似乎都在綴著自己一行，除了狂刀門的人是莫醉馬惹來外，另外二人卻不知道在打甚麼主意。莫醉馬依舊談笑風生，渾然不覺一回事。

    席間陸抗英對莫醉馬說：「少爺，我看有點不對勁，剛才那長袍中年在彩鳳樓一直追蹤至此，坐在角落那個穿斗蓬的人也十分可疑，說不定是對頭派來的哨探。」

    莫醉馬大喇喇的道：「兵來將擋，水來土掩，怕他何來？」

    陸抗英道：「我在想，汝寧府和南陽府之間都是山路，此處是進入山區的唯一城鎮，要是對頭或是狂刀門的人對付咱們，定然會在此處結集，然後明天趕在咱們前頭的路上攔截，咱們不如乘夜趕路到泌陽，到敵人明天起來，咱們和他們已相距二百里，定可免卻不少麻煩。」莫醉馬擺了擺手，道：「文姑娘是咱們的上賓，怎麼能讓一個千金小姐星夜趕路？」

    陸抗英本想說文素妍出自武林世家，也不是千金小姐，不過也不好當著她面評論，便道：「少爺有所不知，汝寧府西邊的山中，有另一個從前漢莊建的據點，若是對頭追上來攔截咱們，多半會選那裏，若咱們星夜趕到泌陽，便能避開那據點……」

    莫醉馬擺了擺手，截著他道：「陸叔叔不必多說，我莫醉馬豈是這樣的貪生怕死之徒？今晚就在這裏投店，要是出了甚麼亂子，咱們拚了命也要護得文姑娘周全。」這句話故意說得慷慨激昂，說完後向文素妍瞧去，看她會否有點仰慕自己的男子氣慨，卻見她蹙起眉頭，正在沉思，也不知道她有沒有聽見。

    飯後，楊葦自去馬廄餵飼馬匹，餘人各自回房，莫醉馬對文素妍道：「汝寧府的炒板栗名聞四方，咱們到街上逛逛，買些炒栗？」文素妍因為那長袍中年和穿斗篷的人的關係，有些猶豫，但畢竟是少女心性，也想吃炒栗，便同意了。

    孟劍龍在旁聽到，便說要隨行保護，莫醉馬心想這可不成樣子，於是說道：「幾位叔叔不用擔心，這裏是大城，到處是官差錦衣衛，對頭應該不敢大舉出動，若是等閒人物的話量我也應付得來，自會好好保護文姑娘，不會出甚麼亂子。」孟劍龍還想堅持，陸抗英和崔柏年打個眼色，對莫文二人說：「那麼公子和文姑娘萬事小心。」

    莫醉馬遣開了三人，和文素妍出了客店，正好遇上楊葦餵完馬回來，文素妍瞧著楊葦可憐，便道：「楊兄弟，咱們去買炒栗，你也跟來吧。」莫醉馬忙道：「咱們去買栗子，不用帶著個下人了吧，而且若遇上敵人，還要我費神照料呢！」文素妍氣不過莫醉馬的架子，而且的確擔心會遇上敵人，便道：「若莫公子擔心，那咱們乾脆不要出去了。」莫醉馬心中權衡輕重，連忙說：「那也叫楊葦同去吧。」

    莫醉馬和文素妍來到長街之上，但見熙熙攘攘，並未受西部的戰火影響。兩人不認得道路，只在街上隨意亂走，前方傳來陣陣栗香，走到近處，便見兩旁的鮮果店均於肆門前設一灶，一人向火，一人坐高兀子，操長柄鐵勺攪動灶中黑砂和栗子。汝寧府盛產栗子，南方氣候溫和，栗子比北方的豐滿肥大，和以濡糖，香氣四溢，莫醉馬見等候的人甚多，心想幸好帶了個下人來使喚，便吩咐楊葦擠進人群買炒栗，自己和文素妍在旁聊著等候。等了好一陣楊葦才買了兩包栗子，出鍋新栗熱氣炙手，莫醉馬和文素妍二人趁熱剝食，內外皮皆落，肉質鬆軟，文素妍分了半包予楊葦，楊葦自到一旁，吃得津津有味。

    莫醉馬又再問起文素妍知不知道當年漢莊上發生何事、是不是有奸細等，這次他學了個乖，知道文素妍不欲張揚，於是低聲在文素妍耳邊說話，只覺一陣淡淡的少女幽香從文素妍身上傳來，文素妍的鬢髮掃在莫醉馬臉頰上，耳鬢斯磨，莫醉馬心中一陣異樣。

    附近路人甚多，文素妍仍是不欲多談漢莊上的事，雙眼流連在兩旁的店舖間，隨口問道：「莫公子生於莊上，在妙覺寺裏聽陸叔叔他們說起，莫叔叔為漢莊辧過不少大事，莫公子既然對莊上的事甚感興趣，為何不問令尊？」

    莫醉馬吶吶的道：「實不相瞞，在妙覺寺裏，我也是第一次聽到莊上的事。我五六歲之前的確是住在莊上，隱約記得莊上氣勢恢宏，猶如天宮神殿，當時只覺得莊上的路是永遠走不到盡頭，但大人們當時在做甚麼，我卻全然不知。後來有一天，媽媽帶著我在園子裏盪鞦韆，好像呂堡主的夫人和千金都在，陸叔叔忽然進來，說爹爹派他過來，叫媽媽抱了我走，媽媽帶著我到了大廳，繡劍谷一眾都在廳上，我看到孟大爺和崔道長都滿身鮮血，似乎都經過一番狠鬥。爹爹二話不說，帶繡劍谷上下一直走出去，到了莊門時，有個叔叔出來攔著，和爹爹說了幾句，不過我們還是離開了漢莊。我們在山中走了半天，到了城裏便改成坐車，又走了好幾天，便來到楓城渡，自此之後，爹爹和陸叔叔他們便再沒提起莊上的事……」

    文素妍奇道：「過了這麼多年，莫叔叔一句都沒有提起嗎？」

    莫醉馬搖頭道：「非但沒有，甚至連姓氏也改了，我一直以為自己姓麥，還以為小時候記錯了自己姓莫，直到最近才知道自己真的姓莫。我自小便在漢莊，一直以為漢莊是我的家，一次我問爹爹甚麼時候回漢莊，他聽了卻大大的生氣，叫我以後不可再提起『漢莊』這兩個字，我問他為甚麼，他歎了一口，甚麼都沒有說。」

    文素妍「嗯」了一聲，道：「那是因為他怕你在外面亂說。」

    莫醉馬點頭道：「我也是後來才知道。我長大後，爹爹和我說起祖上在繡劍谷的家業，但始終沒說起漢莊那幾年的事。直到有一年，中原大旱，闖軍進入河南，掠官倉而賑饑民，遠近饑民紛紛歸附，其勢燎原不可撲，楓城渡上有人也有人唱起『迎闖王、不納糧』的歌謠，一天爹爹和陸叔叔三位喝了點酒，說起李自成和張獻忠等一介農民，烏合之眾，反了又降，降了又反，不依兵法，多次兵敗而四處流竄，居然也能日益壯大，想當年以莊主不世奇才，莊上人材頂盛，錢糧器械萬事俱備，豈是李自成和張獻忠之流可比，卻反而未竟全功，又歎莊上有些人不明事理，自相殘殺，所以漢莊不多不少也是敗在自己手中。爹爹說起來時似乎是滿肚子冤屈，孟大爺和崔道長等也是喃喃咒罵，第二天他們酒醒了，便又絕口不提。我當時不知道他們在說甚麼，前天在妙覺寺聽陸叔叔說起莊上經歷，現下想來，其實由始至終就是有一伙人在倒行逆拖，破壞漢莊，當年誣陷我爹爹勾結錦衣衛，造成漢莊分裂；事隔多年後，又誣陷令尊盜走漢莊三寶，掀起各種矛盾。」

    本來是莫醉馬問文素妍，結果文素妍沒說甚麼，莫醉馬反而口若懸河的說許多，看來這些疑問在他心中憋了許久，直到這天方有機會說出來。

    坐在一旁的楊葦忽然問道：「既然這伙人的作為都是不利漢莊，有沒有可能他們本來就是錦衣衛派來的奸細，故意引起漢莊之間的矛盾？」

    莫醉馬以為自己說話的聲音甚低，沒想到在一旁的楊葦卻一直聽得清清楚楚，便轉過頭去，瞪了瞪楊葦，似是怪楊葦打斷了他和文素妍的對話，不過在文素妍面前又不好發作，便道：「我也這麼懷疑，不過崔道長說那伙人對漢莊忠心耿耿，所以猜不是他們……」頓了一頓，續道：「但我亦記得文姑娘說過令堂認為有人把漢莊賣了給錦衣衛，所以我才向文姑娘打聽當年莊上的事，說不定能集合眾人所知，理清歷史，找出真正出賣漢莊的人。」說完，又望向文素妍。

    文素妍沒答莫醉馬，卻轉向楊葦，問道：「楊兄弟為甚麼問起漢莊上的奸細？」

    楊葦搖頭道：「沒甚麼，只是聽你們說當年漢莊上或許有人勾結錦衣衛，既然不是老爺，定然另有其人，所以隨口一問。」

    文素妍卻追問道：「你在承天客店或妙覺寺裏有特別留意到甚麼嗎？」

楊葦聳聳肩道：「沒有啊。」

    莫醉馬道：「這些下人糊裏糊塗的，妳問他也問不出甚麼。」

    文素妍還待追問，突然有幾人由遠處奔近，推開圍在炒栗檔前的人群，文素妍住口不說，然後便聽得一把聲音道：「他們就在這裏！」抬頭一看，五人出現在眼前，當中一個缺了半邊頭皮的髯鬚大漢，正是剛剛才提起的對頭髯鬚張，髯鬚張身前有另一人領路，正是在妙覺寺囚室見過那獐頭鼠目的余老大，文素妍看見余老大才恍然大悟，原來那兩撇鬍子的長袍中年正是這個余老大喬裝，他在臉上黏上面粉，又貼了鬍子，不過他那獐頭鼠目的輪廓實在是過於突出，因此喬裝之後也覺臉熟，只是文素妍一直以為那人是中年，便沒往妙覺寺遇見的兩個青年去想。

    想來莫醉馬一行離開妙覺寺後，鄺懷興和髯鬚張等忙於攔截青袍漢子，便派余老大喬裝追蹤莫醉馬一行，這天髯鬚張趕到汝寧，余老大便引他前來捉拿文素妍，跟在髯鬚張身後的還有妙覺寺中和余老大一起的另一個青年，和另外兩人。

    文素妍一直擔心這兩撇鬍子的長袍中年不知是甚麼來頭，現在見是髯鬚張的人，反倒放心，但在髯鬚張一伙人當中卻不見另一個追蹤自己一行的黑色斗篷神秘人，心中仍在琢磨那人不知是敵是友，為何跟蹤自己一行。

    莫醉馬搶前一步，攔在文素妍身前，大喝一聲：「你待怎地？」

    髯鬚張道：「我要的是姓文的女娃，姓莫的小子識趣便遠遠滾開，我今天便不來為難你。」

    莫醉馬轉頭對文素妍說：「文姑娘不用擔心，讓我來收拾這個渾人，正好為爹爹報仇。」文素妍點點頭，自到一邊站著，莫醉馬拔出長劍，冷冷的道：「劃出道兒吧！」髯鬚張從腰間拔出兩截銅棍，「卡勒」一聲合成一條長棍，雙手牢牢拿著，大步便向莫醉馬衝去，銅棍當頭擊下，莫醉馬知道不能力敵，急忙側身閃避，髯鬚張得勢不饒人，銅棍橫掃莫醉馬的腰眼，莫醉馬向左躍開，長劍向髯鬚張胸前刺去，豈知髯鬚張竟不閃不避，銅棍直朝莫醉馬腦瓜擊去，莫醉馬的劍本可以刺中髯鬚張，但自己便要腦漿迸裂，這般交換並不划算。莫醉馬在家中練劍時向來見招拆招，臨敵經驗尚淺，出劍時萬料不到對方有這等應變，連忙收劍低頭，銅棍在頭頂掠過。莫醉馬陣腳大亂，髯鬚張步步進迫，莫醉馬瞧他的棍法也不怎麼精妙，亦沒有狂刀門的速度，但這般橫衝直撞，就是拿他沒辦法，心中有氣，出劍更亂。

    文素妍瞧了一會，已知莫醉馬決非髯鬚張之敵，於是覷準時機，拔劍上前夾擊。髯鬚張身後的另外兩人各挺銅棍，前來攔截，棍法和髯鬚張如出一轍，想來是他的弟子。不過二人的勁力和髯鬚張相去甚遠，文素妍也不怕他們，連出兩劍，把他們迫退。

    忽然，斜裏飛來一塊石子，噹的一聲敲在文素妍的劍尖上，文素妍虎口一震，幾乎拿不穩劍，心道：「好大的手勁！」順著石子來勢瞧去，一個灰衣老兒懶洋洋地坐在栗子檔旁，拿著一包炒栗正在吃得津津有味，正是妙覺寺遇過的鄺懷興。

    再仔細一瞧，剛才飛過來的並不是甚麼石子，而是一顆栗子！炒過的栗子並不堅硬，隨便一捏便會裂開，但鄺懷興卻以栗子打歪劍尖，內力似乎尤在髯鬚張之上，文素妍知道遇上勁敵，暗叫不妙，一時拿不定主意先上去幫莫醉馬，還是對付鄺懷興。

    另一邊廂，髯鬚張步步進迫，驀地裏莫醉馬一劍向髯鬚張左肩攻出，髯鬚張見這劍凌厲，便沉肩回臂，向右踏了一步，豈知莫醉馬這招似左實右，那一下揚手只是個假動作，接著手腕急翻，劍尖已到了髯鬚張的右肩，就似髯鬚張自己把右肩送上劍尖一樣，正是莫家劍法的一個厲害殺著！

    不過髯鬚張身經百戰，臨危不亂，百忙中撥動棍尾，棍頭反彈回來，雖然動作彆扭，卻十分精準，正好擋住劍尖，但聽得嗤的一聲，棍頭被莫醉馬的劍削去了一角，髯鬚張「哼」了一聲，道：「莫家的人，向來只是仗著劍利。」忽然加快速度，熟銅棍如狂風暴雨般攻了一過去。熟銅棍極為沉重，髯鬚張卻揮得迅捷無比，就如揮竹棒般輕鬆，莫醉馬的劍較輕，但竟然沒法在速度上佔優，擺脫不了熟銅棍，被髯鬚劍一棍敲在劍脊上，長劍脫手飛出，髯鬚張飛出一腿，踢在莫醉馬小腹之上，莫醉馬大叫一聲，跌出七八丈外。

    髯鬚張上前追擊，文素妍長劍遞出，攻向髯鬚張，忽然斜裏伸來一把三弦，劍尖正好插進兩弦之間，卻是鄺懷興出手，但見他左手推右手拉，琴頸倒轉，琴鼓卻敲向文素妍，一招之間反守為攻。文素妍的劍夾在兩弦之間，只覺一鼓大力湧來，長劍幾乎脫手飛出，文素妍用力抓住劍柄，身子卻不由自主被帶動向前衝，正好迎上被擊來的琴鼓！

    在她身旁不遠的楊葦看到，一跛一跛的趕過來，毛手毛腳地抓向鄺懷興，文素妍乘著鄺懷興略一分神，抖動長劍脫出了鄺懷興三弦的封鎖，同時避開了琴鼓，忽然聽得楊葦慘叫一聲，左膝跪倒，轉頭一瞧，只見一顆栗子在地上滾動，正是鄺懷興左手以栗子打中楊葦跛足的膝蓋。

    那邊的莫醉馬乘著文素妍阻了髯鬚張一下，一個鯉魚打挺躍了起來，撿起長劍，又復衝上，他怕髯鬚張如上次般不理自己的進攻，另外攻向自己，這次學了個乖，把劍舞成了一團白光，護住全身，矮身攻向髯鬚張下盤，豈料髯鬚張覷準了他的來勢，提起熟銅棍，朝這團白光當頭猛擊下去，莫醉馬「啊」的一聲，長劍再次跌在地上。

    這邊的楊葦被鄺懷興打中後跌向栗子檔，大鍋翻倒，栗子和黑砂散滿一地，炒栗的人大聲咒罵，但見鄺懷興凶神惡煞，文素妍手執長劍，也不敢上前收拾，一邊罵一邊後退。人群見栗子檔翻倒，紛紛散開，街心空出老大一塊空地。

    文素妍怕鄺懷興乘亂追擊，連忙擺好架子，暗自提防，卻看到鄺懷興捂著左臂喝道：「是誰躲在一邊偷施暗算？有種的出來光明正大地過招！」聽他的口吻，似乎剛才被人以暗器打中。只見他雙眼橫視四週，銳利的目光在人叢中尋找偷施暗算的人，文素妍也四處張望，卻沒有看到甚麼武林人物。

    鄺懷興推開栗子檔旁的人群，逐一打量每一個人，人群一陣擾攘，文素妍見鄺懷興不再追擊，乘此機會扶起楊葦，楊葦吃力地拉著文素妍的手站起來，待得文素二人站定，卻見鄺懷興和髯鬚張二人早已沒了影蹤。

    文素妍好生疑惑，瞧鄺懷興剛才的神情，似乎有人暗中出手相助自己，鄺懷興和髯鬚張察覺對方武功高強，不能力敵，自忖今天便拿不下自己，於是先行撤退，再從長計議，但出手相助之人卻始終沒有現身。此時，莫醉馬喘氣吁吁的走過來，洋洋得意的道：「那髯鬚張終究不是我的敵手，夾著尾巴逃了。」文素妍說甚麼也不相信莫醉馬打退了那髯鬚張，心下好生納悶。

    經此一鬧，莫醉馬和文素妍自然無心再吃炒栗，三人往回路走，莫醉馬舒舒筋骨，一臉得意之色，然後開始吹噓自己剛才如何殺退敵人，又說他家傳莫家劍法中有幾招厲害殺著，嚇得髯鬚張手足無措，不過文素妍心不在焉，想著此去襄陽還有幾天路程，路上不知還有多少場惡鬥，琢磨著如何才能擺脫鄺懷興和髯鬚張等。

    三人回到客店，看到陸抗英等三人正在店面在喝酒，孟劍龍見他們進店，打了個招呼，莫醉馬和文素妍坐了下來，陸抗英問：「怎麼樣？沒甚麼特別事情吧。」莫醉馬滿不在乎的道：「沒怎樣，剛才遇上那髯鬚張，被我三兩手腳打跑了。」陸抗英道：「那就好了，不過對頭估計不會就此罷休，少爺要小心。」莫醉馬擺擺手道：「我理會得。」

    莫醉馬在文素妍面前十分在意自己的儀容，剛才和鬚髯張狠鬥時袍子撕破了好幾處，便說要回去換件袍子。他回房之後，文素妍低聲向崔孟陸三人道：「剛才我們遇上髯鬚張和鄺懷興時，三位也在嗎？」

    陸抗英和崔柏年、孟劍龍對望了一眼，道：「不瞞文姑娘，我們三人的確有暗中跟隨，以保護少爺，但我們刻意隱藏，請問文姑娘是如何發現？」

    文素妍臉上一紅，道：「說來慚愧，我並沒有發現，只是離開前孟大爺曾說要一起前來，陸叔叔卻打了個眼色，然後我們回來之後，莫公子衣衫不整，但三位卻沒有驚慌，也沒細問詳情，便猜三位剛才早已親眼目睹。」

    陸抗英微笑道：「文姑娘好聰明！」

    文素妍笑道：「謝過陸叔叔，然則剛才也是三位暗中出手相助？」

    陸抗英又和崔柏年、孟劍龍對望了一眼，道：「不是，我們當時相距甚遠，並沒有出手，而且也沒有看清文姑娘是如何擊退敵人，正要請教。」

    文素妍搖頭道：「並不是我擊退敵人，瞧那髯鬚張和鄺懷興二人的反應，似乎有人躲在人叢中向他們發暗器，但他們也看不到來人是誰，還在人叢中找了半天。」沉吟半晌，又道：「我總是覺得有人一直在暗中相助咱們，先在妙覺寺中把咱們從囚室中放出來，現在又暗中出手助咱們打退對頭，會否是繡劍谷的朋友？」

    陸抗英搖頭道：「我們繡劍谷在楓城渡上隱居後便沒有和任何昔日的朋友來往，我想不到會出手相助的朋友。」

    崔柏年插口道：「難道少爺所猜不錯，是少莊主派人潛伏在對頭邊，看不過眼而出手相助？」頓了一頓，續道：「說不定就是對頭身邊那幾個青年當中之一，因此才一直沒有露面，而對頭也防不勝防。」

    陸抗英道：「道長所言甚是，那幾個青年在妙覺寺和栗子檔都有現身，要是少莊主真的派了人潛伏在對頭身邊，應該就是在那幾人當中。」

    文素妍道：「我有留意髯鬚張身邊的四個青年，當中有兩人的武功是髯鬚張的路子，估計是他的親傳弟子，不可能是少莊主的人，其餘二人便是咱們在妙覺寺見過的余老大和另一個青年，更有可能是那二人之一，余老大喬裝成小帽長袍的中年人追蹤我們，若要助我們，大可不把髯鬚張引至此處，所以更有可能是另一個青年，不過我卻看不出他有何異樣。」

    陸抗英等三人也沒有甚麼頭緒，此時莫醉馬換好了衣服，回到桌旁，還未坐下，便興高采烈地斟了兩杯酒，遞了一杯給文素妍，笑道：「咱們來乾一杯，慶賀剛才打跑了敵人。」陸抗英為免破壞了莫醉馬的興致，便住口不說。

    文素妍接過酒杯，淺淺的喝了一口，想起剛才楊葦被鄺懷興的栗子打中，還撞在栗子檔上，便轉頭問楊葦道：「你的膝蓋沒事吧？」說著也斟了一杯酒遞給他道：「你不會武功，剛才也過來幫忙，我很承你的情，你也喝一杯壓壓驚。」

    莫醉馬搶著道：「楊葦是我莫家下人，保護文姑娘屬份內之事，可是這人笨手笨腳，撞翻栗子檔，反而給文姑娘添麻煩，幸好有我在，打跑了髯鬚張，所以文姑娘也不必過於擔心。」言下之意，剛才打跑了敵人，可是他莫家大少爺。

    陸抗英知道少爺想和文素妍獨處，便識趣的道：「我們先行回房歇息，少爺和文姑娘也早點就寢吧，明天還要趕路。」孟劍龍怕楊葦壞事，便向他喝道：「你趕緊喝完這杯，去馬廄看一下馬匹，敵人就在附近，別像上一次那樣讓馬匹被動了手腳。」不知何時，本來是店小二的楊葦成了莫家的馬伕，不過楊葦明白他的意思是別在這裏礙著少爺和文姑娘談心，連忙答應。

    莫醉馬認為自己今天打退了敵人，在文素妍面前大顯威風，必定能得到她的仰慕，甚是高興，意氣風發地喝了幾杯，楊葦依照孟劍龍吩咐，匆匆喝了文素妍給他的一杯便起來告辭，轉身走向馬廄，莫醉馬滿擬可與文素妍促膝長談，沒想到文素妍卻推說不勝酒力，要回房就寢，莫醉馬勸了兩句，文素妍堅持不再喝，莫醉馬也不敢過份勉強。

    文素妍正要回房，忽聽得店外一陣急促的馬蹄聲響起，疾馳向西。聽這馬蹄落地之聲極為熟悉，除了自己的白馬外，更無別駒，文素妍臉色一變，搶上兩步，越過正朝馬廄走去的楊葦，搶先奔進馬廄，果然見白馬不翼而飛！莫醉馬連忙跟來，三人搶到門外，只見白馬的背影消失在街角，馬上並沒乘客，文素妍大感奇怪：「我家的白馬大有靈性，別人也策騎不動，怎麼竟然自行逃走，即使是被人拉著，怎麼也不反抗？」

    不過，此刻也不容她多想，此馬是母親傳下，不容有失，於是在馬廄牽了一匹莫家的坐騎，上馬追趕。

    莫醉馬也跟著上了另一匹馬，轉頭向楊葦道：「你回去告知崔道長他們，說我和文姑娘追白馬去了。」

    文素妍卻道：「楊兄弟，你騎馬跟來。」轉頭向莫醉馬道：「莫公子，請你回去告知崔道長他們，說我和楊葦追白馬去了。」

    莫醉馬幾乎以為自己聽錯，氣道：「文姑娘，妳是要帶這下人去嗎？那誰來保護你呢？」

    文素妍來不及回答便策馬急馳，回頭叫道：「白馬跑得快，咱們騎普通的馬肯定追不上，楊兄弟熟悉馬匹習性，能助我追蹤白馬。」見楊葦站在那兒不知所措，又叫道：「楊兄弟，你趕快上馬跟來，再晚便來不及了！」

    莫醉馬這才恍然大悟，不過卻不想就此離開，便道：「那咱們三人一起去追吧，不用告知崔道長他們了，反正有我保護姑娘，遇上敵人的話我便把他們打得落花流水。」

    楊葦聽從吩咐上馬，三騎衝出馬廄，向白馬消失的街尾衝去，轉眼之間，已出了城門，文素妍催馬奔上一個小丘，縱目顧望，見白馬跟在幾匹黃馬之後，在官道上向西奔馳，由於相距太遠，也看不清黃馬上的乘客。文素妍急忙催馬下坡，朝那個方向追去。

文素妍心中焦急，不住催促，原本擔心白馬太快，跨下莫家的馬匹會追趕不上，豈知白馬只是緊緊跟著那群黃馬，而黃馬的速度不算太快，莫家的馬儘是跟得上。

    一口奔出數十里後，逐漸進入山區，兩旁都是高樹，樹影婆娑，落英滿地，馬蹄踏在道上，沙沙作響。前面的馬群轉進山坳，消失在視線之外，幸好這一段官道沒有岔路，文素妍這三騎便沿著大路追了下去。轉過山坳，看見前面幾里外的幾騎馬正好轉進下一個山坳，三人便知道並沒有被對方甩開。又奔出數里，轉過幾個山坳，山勢漸陡，兩旁的樹林更加茂密，忽見前方幾騎馬轉上一條小路，進入了一片密林。那條小路不甚明顯，若不是親眼看著前方馬群闖進，定然不知密林之間竟然有路，莫醉馬道：「幸好我們發現得快，又緊貼對方，要不然看不到他們進入密林，一直沿大路追下去，便錯過了。」

    文素妍忽地想起幾天前去妙覺寺時也是這麼轉上一條岔路，之後跌進陷阱被困，差點逃不出來，這時更無陸抗英等高手在身邊，便一拉韁繩，叫道：「前面那群人來歷不明，若是故意引誘咱們來此，只怕貿然闖進去會中了埋伏。」

    莫醉馬大聲道：「文姑娘的白馬進去了，那怕是龍潭虎穴，今天也要闖一闖！」

    文素妍聽他說的魯莽，頗為擔心，但一想到白馬就在裏面，熱血上湧，不顧一切催馬上了小路，莫醉馬倒是毫不猶豫，直接跟上，楊葦沒有說話，默默策馬跟著。

    在小路上奔出數里，兩旁的樹上掛滿了棘藤，文素妍怕傷到馬匹，不敢雙騎並行，略一拉韁，莫醉馬已縱馬先行。

    再馳了一段路，地上已沒有路徑，大部份樹林之間都掛滿了棘藤，沒掛棘藤的樹之間便是通路，文素妍叫道：「一些樹木之間纏滿棘藤，另一些樹木之間卻完全沒有，我看這是有人故意把棘藤掛在樹上的！」莫醉馬回頭叫道：「也可能本來這一帶全是棘藤，有人斬斷了棘藤，開出一條路……」

    前方忽然出現岔路，左邊的闊，右邊的窄，白馬跟著黃馬群奔上了左首較闊的岔路，莫醉馬三人啣尾急追，沒多久，前方本是直路，白馬所在的馬群卻向左方消失，莫醉馬策馬奔到近處，才發現左邊有兩棵樹之間沒有棘藤，連忙拉馬拐了進去，又過了一陣，忽然前無去路，白馬所在的馬群轉向右邊，向反方向奔回，只是兩條路徑之間相隔了層層棘藤，沒法穿越過，所以莫醉馬也只好馳到盡處，發現左右有兩條去路，都是掉頭往反方向走，便跟著白馬往右首那條路奔回。

    文素妍道：「這裏倒似是個迷宮，咱們會不會被困在這裏？」莫醉馬笑道：「不用擔心，我記得來路，咱們前三次遇上岔路的選擇是左左右……之後倒著出去便行。」文素妍稍稍放心，回頭看楊葦，見他隨手策馬，過彎時毫無窒礙，游刃有餘，不疾不除地跟著二人，騎術顯然遠在二人之上，看來他說曾跟一位大俠學過養馬，所言非虛。

    又過了幾個岔路，前方忽然又再出現左邊闊右邊窄的岔路，和第一次遇上的岔路一模一樣，上了左邊的岔路後沒多久，左邊又突然出現兩棵樹之間沒有棘藤，拐進去之後，不久又是前無去路，左右各有一條路往回頭走，不過這次前面的馬群卻上了左首那條路！

    莫醉馬叫道：「這可有點兒邪門，為甚麼這一段路和之前的一模一樣？」文素妍嚇了一跳，驚道：「咱們會不會一直是在繞圈？」莫醉馬道：「咱們一直向西北啊，怎麼會在繞圈……不對，咱們之前試過往回頭走，又試過直角左拐……唉，我也有點混亂了。」

    不過此處彎多岔路多，稍為放慢，前面的馬群便會失去影蹤，所以此刻也容不得三人多想，反正已忘了退路，唯有緊緊跟著前方的馬群。

    莫醉馬道：「不管了，前面的人明顯認得路，咱們追上去制住他們，便可以命他們帶咱們出去。」文素妍本想說：「若制不住他們呢？」但一想也別無他法，只能急追。

    不久又再出現左邊闊右邊窄的岔路，此後出現的每一個岔路都曾經過，文素妍膽顫心驚，已不知自己是在繞圈子還是已經精神錯亂，但覺全身涼嗖嗖的，卻是嚇得出了一身冷汗。

    林中的路徑東轉西繞，曲曲折折，完然分不清東南西北，每隔一段路便出現似曾相識的岔路，而且樹林茂密，遮天蓋地，抬頭看不到陽光，不能由此辨別方向。又一陣奔馳，只覺地勢漸高，前方越發光亮，似乎已到了樹林的盡頭。

    忽然前方馬群越奔越快，轉眼便失去了蹤影，此時前面又是左邊闊右邊窄的岔路，但卻不知馬群上了哪一個方向，莫醉馬和文素妍奔到路口，勒住了馬，對望一眼，莫醉馬道：「之前數次遇上這條左邊闊右邊窄的岔路，都是走左邊，然後下一個直角岔路轉向左，咱們依舊那樣走吧。」

    文素妍也別無他法，便點了點頭，莫醉馬便催馬上了左邊的岔路，又過了兩個岔路之後，前方豁然開朗，原來已到了一處懸崖，前方更無樹木，陽光便照射進來，在陽光之下，只見遠處一棵樹上綁了一匹馬，全身雪白，正是文素妍的白馬。

    文素妍大喜，翻身下馬，走到白馬之前，白馬長嘶一聲，在文素妍的臂上挨來擦去，歡嘶不已，顯然是因為重遇主人而十分高興。文素妍解開把白馬綁在樹上的繩，突然轟隆一聲，一個鐵籠從天而降，不偏不倚的正好罩住文素妍，原來那條繩連著掛在樹頂的鐵籠，文素妍一解繩結，鐵籠便掉了下來。瞧這設計，似乎有人處心積慮以白馬為餌，以這陷阱捕捉文素妍！這麼想來，對方從客店偷走白馬，正是要把文素妍一路誘至此處，但到底是如何能讓白馬心甘情願一直跟著他們，卻仍然是一個迷。

    莫醉馬和楊葦連忙下馬，走到鐵籠前，合力想把鐵籠抬起，但一抬之下，發現鐵籠重逾千斤，以二人之力往上掀，鐵籠依然紋風不動。

    莫醉馬拔出長劍，斬向劍籠，只聽得「噹」的一聲，鐵籠的其中一條柱上出現一道划痕，但莫醉馬的劍上也多了一個缺口，看來那鐵籠乃精鋼所鑄，堅如磐石，而莫醉馬的劍乃繡劍谷鑄造，無堅不摧，結果兩敗俱傷。莫醉馬想起在囚室地道和華德殿後門時陸抗英也不是用劍硬砍，而是以劍尖在鐵門上劃方框，然後以孟劍龍出掌破門，但那方法顯然不適用於眼前這鐵籠，何況陸抗英和孟劍龍二人也不在此處。

    莫醉馬抓住鐵籠上的兩根鐵柱，用力向左右扳動，結果自然也是徒勞無功。

    在鐵籠中的文素妍看到鐵籠的精鋼和妙覺寺囚室的相似，忽然想起陸抗英說過汝寧府西邊的山中，有另一個從前漢莊建的據點，便道：「看來這便是陸叔叔說過的漢莊據點，這次多半又是對頭所為，目的就是要擒住我來要脅爹爹。」

    莫醉馬怒道：「我看一定是，他們在栗子檔敵不過咱們，便又想出別的脆計！」

文素妍心想對頭在栗子檔敵不過的可不是咱們，不過仍道：「對，他們見咱們回到客店，忌憚陸叔叔三位，不想和他們動手，便偷走白馬，引我追來，乘陸叔叔三位不在時在這兒擒住我，只是我仍是想不通，為何白馬會跟著他們走？」轉頭向楊葦道：「楊兄弟，你熟悉馬匹，你覺得呢？」

    楊葦道：「剛才我見白馬啣尾急追黃馬，卻不超前，可能是黃馬馱著的物件當中有白馬熟悉的氣味，讓牠緊緊跟隨。」

    文素妍道：「白馬連我叫喚也不理，那個些物件必定比我更加重要……難道是我爹媽來了，黃馬身上有我爹媽的氣味？」

    莫醉馬插口道：「難道令尊令堂在他們手中？」

    文素妍吃了一驚，轉念一想，搖頭道：「對頭設計捉我，只是為了威脅爹爹，若爹爹在他們手中，那他們只管向爹爹要漢莊三寶便好了，不用再費勁捉我。」

    二人說話之際，楊葦在籠邊撿起了一枚白色事物，說道：「也可能是一些白馬喜愛的東西，二位請看……」說著把那枚白色事物拋到籠中，白馬一聲歡呼，上前一口吃了。

    文素妍奇道：「那是甚麼東西？」

    楊葦沉吟道：「這是銀杏樹的種子白果，我留意四週並沒有銀杏樹，所以我猜這些白果是對頭放在黃馬上，白馬嗅到便跟著，他們早在這裏裝好了機關，乘著白馬吃白果時便把白馬繫在樹上，只是這一枚白果滾遠了，白馬便吃不到。」

    文素妍恍然大悟，道：「楊兄弟見多識廣，曾在江湖流浪過的果然是不一樣！」轉頭對莫醉馬道：「幸好我堅持帶了楊兄弟出來！」轉念一想，又道：「但對頭又怎麼知道白馬喜歡銀杏白果呢？白馬在我們家這麼多年，我也不知道……」

    莫醉馬不滿楊葦搶了風頭，便扯開話題，問道：「先別說這些，快想想現在怎辦？」

    籠中的文素妍道：「既然打不開鐵籠，便請莫公子回去告訴陸叔叔他們，請他們來救，若是不行，請他們其中一位到揚州通知我爹爹，爹爹自會來救我。」

    莫醉馬搖頭道：「怎能讓文姑娘獨自留在這裏？萬一有對頭來了怎辦？」轉頭對楊葦道：「你回去報訊，我在這裏守著文姑娘，若對頭敢來捉文姑娘的話我便把他們殺個片甲不留。」

    文素妍道：「他們要用我來威脅我爹爹，所以也不會對我怎樣，莫公子快走，要是對頭來了，便來不及了。」

    莫醉馬仍是不肯離去，忽聽得背後傳來一聲長笑：「現在已經來不及了。」回頭一看，眼前站了四個青年，正是栗子檔前遇見的四人，當中獐頭鼠目的余老大曾貼了兩撇鬍子裝成中年追蹤文素妍一行，在漯河灣彩鳳樓和這天的客店都曾現身。

    余老大笑道：「沒想到費了這麼大的勁，只擒住了姓文的妞兒。看來那妞兒救她的白馬時，這姓莫的小子站在一旁袖手旁觀，沒有上前幫忙，所以才沒掉進陷阱，這小子堂堂男子漢，卻讓一個小姑娘獨自上前犯險，真是無能……」說罷搖了搖頭，臉上盡是婉惜的表情。

    莫醉馬自問路上但有危險，一直搶頭裏，毫不膽怯，現下被那青年這麼一說，幾乎氣炸了胸膛，喝道：「我沒進去，就是為了留在外面收拾你們這幾隻兔崽子。」

    楊葦一拐一拐的走到莫醉馬身邊，和他並肩面向敵人，低聲道：「少爺，要不我去引開敵人，你殺出去搬救兵？」

    莫醉馬擺了擺手，冷笑道：「對付這幾隻蝦兵蟹將還需要你去引開敵人？你站到一邊，待小爺收拾了這幾隻兔崽子後，自然會大搖大擺地走出去。」說罷提劍便往余老大撲去，余老大拔出鋼刀，見莫醉馬揮劍削來，便舉起鋼刀，迎上他的刀刃，「叮」的一聲，刀劍相交，鋼刀被莫醉馬的利劍削斷了一截，莫醉馬大是得意，叫道：「讓你見識一下小爺的家傳劍法！」

    余老大轉頭向另一個青年調笑道：「錢才，剛才你有看到莫大公子的家傳劍法嗎？」

    那個叫錢才的青年笑嬉嬉的答道：「我見識到莫大公子家傳寶劍的厲害，但家傳劍法卻不見得如何高明。」

    莫醉馬怒道：「現在就讓你見識一下！」斜劍便往他刺去，錢才叫道：「你兵刃厲害，不跟你踫。」說著倒縱丈許，避開莫醉馬的劍鋒，待他招數使老，便又挺刀攻來。

    莫醉馬仗著劍利，見對方刀來，便揮劍相迎。錢才不敢讓刀劍相交，只得騰挪閃躍，莫醉馬以一敵二，依然大佔上風，但臨敵經驗甚淺，對方以輕身功夫和他遊鬥，他一時之間卻不知如何能才刺中對方。

    又鬥了三四十招，仍是相持不下，余老大向餘下兩個髯鬚張的弟子招一招手，叫道：「朱寧、甘安，快過來幫忙！」叫朱寧的長得一副國字臉孔，叫甘安的則像個小白臉，二人各挺一條熟銅棍加入，變成以四敵一的局面。

    莫醉馬不變應萬變，仍是仗著劍利，刷刷兩劍朝朱寧和甘安當胸刺去，二人不攖其鋒，國字臉的朱寧側頭躲開，小白臉甘安手腕一翻，熟銅棍避過劍鋒，向莫醉馬的劍脊壓下來，那熟銅棍重三四十斤，十分沉重，莫醉馬的劍被壓得彎成弧形，幾乎被壓斷，莫醉馬連忙縮手，余老大乘此空隙挺刀攻來，莫醉馬揮劍招架。朱寧和甘安又復攻來，他們使的熟銅棍並沒有髯鬚張的勁力，但一般的橫衝直撞，莫醉馬想削他們的銅棍，卻不得其便，反而手忙腳亂。

    楊葦見少爺寡不敵眾，便上前幫忙，手中卻無兵器，便在地上撿起兩塊巴掌大的石頭，沒頭沒腦地向那四個青年擲去，但卻毫無準頭，一塊石頭向錢才飛去，錢才側頭避過，另一塊卻朝朱寧飛去，朱寧揮熟銅棍擋開，那石頭轉向余老大飛去，由於距離甚近，余老大避讓不及，擦傷了額角，手中的刀失了準頭，差點撞上錢才的刀，幾個青年登時大亂，總算讓莫醉馬緩了一緩，余老大大怒，向朱寧喝道：「你去把那跛子擒住。」

    國字臉的朱寧拖著熟銅棍，便向楊葦衝去。在鐵籠中的文素妍急得高聲叫道：「楊兄弟快走，回去告知陸叔叔，請他前來救我們。」

    楊葦聽了文素妍之言，轉身便跑，朱寧追去，楊葦一拐一拐的跑得不快，朱寧幾步之間便已追到他身後，幸好剛才騎來的馬匹就在那裏，楊葦右腳踏在馬鐙之上，飛身上了馬，那馬後蹄一揚，幾乎便踢中朱寧，朱寧閃到一邊，楊葦已策馬上了一條岔路，朱寧回頭找到坐騎，上馬去追。

    雖然少了一個敵人，餘下的三個青年一頓急攻，莫醉馬仍然左支右絀，只得把長劍在身前自左至右環身一繞，三個青年忌憚他劍利，各自退開，余老大叫道：「咱們分三個方位向往中間擠，看他如何抵擋。」其餘二人依言轉到莫醉馬身後，各自揮動兵刃，一步一步向莫醉馬擠去，莫醉馬三面受敵，只得把長劍舞得密不透風，全力自保，但如此一來，便無法再出招削對方兵刃，成了一個有敗無勝的局面。

    莫醉馬這樣舞劍極耗內力，不久劍圈逐步縮小，三人各自嚴守門戶，以逸待勞，步步進迫，莫醉馬心想這樣下去不是辧法，一時情急，冒險進攻，向余老大左肩攻出一招，余老大不敢用刀去和他硬碰，急忙往右一閃，豈知這正是莫醉馬對付髯鬚張時用過的那招莫家劍法的厲害殺著，似左實右，那一下揚手只是假動作，突然手碗急翻，劍尖已到了余老大的右肩，余老大就似是把右肩送上劍尖一樣！

    這招劍法以一敵一的話相當厲害，但莫醉馬忘了他正以一敵三，身後還有兩個敵人，眼看便要得手，忽然背後金刃劈風之聲，不用回頭已知錢才的刀已掠到背心，莫醉馬長劍已遞出，來不及回劍抵擋，只得竭力往右側一避，只聽得嗤的一聲，背心被鋼刀划了一道長長的口子，若閃避稍慢，只怕已受重傷，手中的劍卻沒拿牢，結果也沒刺中余老大，忽然腦後生風，卻是熟銅棍攻到，莫醉馬低頭一閃，卻沒完全閃開，轟的一聲，但覺得後腦奇痛，剎那間天旋地轉，失去知覺。

    文素妍見莫醉馬倒在地上，高聲叫道：「莫公子！」但莫醉馬毫無反應，文素妍方知他已暈了過去。

    三個青年取出一條長索，把莫醉馬五花大綁，此時，去追楊葦的髯鬚張弟子朱寧馳馬回轉，余老大見他孤身一人，便問道：「那跛子呢？」朱寧道：「那跛子十分滑溜，老往岔路上轉，我追了幾段路，便沒了影蹤，不知他轉上了哪條岔路。」

    余老大不滿的道：「你一個四肢完好的人，連個跛子也追不到。」朱寧叫起冤來：「大家騎上了馬，跛子和我有甚麼分別？」余老大道：「你還敢說，你一個認得路的，去追一個不認得路的也追不到。」朱寧又叫起冤來：「他到處亂闖，我認不認得路又有甚麼分別？」余老大道：「那也是你騎術不精！」朱寧這次終於同意，喃喃的道：「那跛子的騎術的確不錯，不過他是跛的，騎術自然需要更好。」這次到余老大不同意了，道：「為甚麼跛子騎術自然更好？」

    錢才為免二人繼續爭辯，指著地上的被綁成粽子的莫醉馬問道：「這個莫家少爺怎麼處理？」

    余老大看了莫醉馬一眼，道：「莫世鈞那奸細應該正趕去揚州和咱們作對，有他的寶貝兒子在手中，說不定能要脅老爹，咱們把這小子擒回去，問鄺老爺子該怎麼辦。」

    髯鬚張的另一個弟子小白臉甘安「哼」了一聲，冷冷的道：「便宜了這廝，師父說莫家勾結錦衣衛，害漢莊覆亡，我恨不把這廝千刀萬剮。」朱寧卻道：「莫家出賣漢莊時，這小子也就幾歲，應該和他沒關吧。」甘安道：「莫家上下沒一個好人，所以這廝也不是好人。」

    錢才又指著鐵籠中的文素妍道：「那正主兒怎辦？」

    余老大道：「這妞兒肯定是要擒回去的，但她武功比姓莫的更好，現在放她出來的話，咱們四人未必制得住她，咱們回去請鄺老爺子或張大爺來對付她吧，反正她在這鐵籠中也逃不了。」莫醉馬一直想著要保護「弱質女流」文素妍，幸好此刻他暈了過去，沒聽到其他人如何品評他和文素妍的武功。

    朱寧道：「要是咱們有弓箭，可以先把她射傷，便能擒住她了。」

    余老大白了他一眼，道：「咱們哪來弓箭？出來之前你不提咱們帶弓箭，現在說沒用啊，何況這妞兒活的才有用，萬一射死了，拿條屍體可威脅不了她老爹。」

    錢才道：「但那跛子逃脫了，若咱們把這妞兒留在這裏，那跛子會不會回去搬救兵救走她？」

    余老大「嘿嘿」兩聲，冷笑道：「咱們得鄺老爺子親自指導，在這裏待了三個月才認得路徑，你覺得那跛子今晚能走得出這樹林嗎？」

    錢才道：「言之有理，那怕那跛子跑死了馬，也跑不出去。」

    四個青年計議已定，便把暈了的莫醉馬綁到他的坐騎之上，又把餘下那匹文素妍騎來的坐騎也牽了，揚長而去。

    樹林之中就只餘下鐵籠中的文素妍和白馬，文素妍又試了幾種方法，始終無法掀翻或破壞鐵籠，只得頹然放棄。文素妍拍拍白馬，自言自語道：「平常你都這麼乖巧，今天為甚麼看到銀杏白果就發狂呢？」白馬自然不懂得回答，只是低頭嚼著地上的青草。

    文素妍一直覺得對頭當中有一神秘高人在暗中相助自己，此時便細想那四個青年剛才的對話，看看誰有機會是那神秘高人，當中那個余老大和甘安似乎十分痛恨莫家，並不像會出手相助，而錢才則對余老大唯唯諾諾，相對更有可能，和之前的猜測一致。不過轉念又想，若莊主後人真的派人潛伏在對頭身邊，那人自然不會那麼容易露出馬腳，所以他們的言行也可能只是掩飾。

    不久暮色漸合，起初還能隱約看到樹影婆娑，漸漸變成漆黑一團，伸手不見五指，文素妍雖然長於深山，但在黑夜之中獨自待在陌生的樹林中，卻不禁有點害怕。

    一直待到夜裏，遠處隱隱傳來一陣狼嗥，甚是淒厲可怖，也不知道狼群是在這片樹林之內，還是在懸崖的另一邊，文素妍怕狼群走近，瞪大了眼，卻甚麼都看不到，此時不禁有點慶幸自己身在鐵籠之中，那怕被狼群發現了，狼群也闖不進籠內咬自己。

    文素妍怕狼頭能伸頭進鐵籠，不敢靠在籠邊，挪到鐵籠中央，靠在白馬腳邊，不敢稍動，心中怦怦亂跳，不過經過一天勞頓，又在漆黑之中，不久倦意漸濃，終於沉沉睡去。

    睡到半夜，迷糊中聽得嗤嗤聲響，草叢簌簌響動，文素妍一凜之下，坐起身來，忽然一陣麻癢由小腿自下而上，卻是甚麼東西爬到自己身上，那東西皮膚極滑，在自己腿上蠕蠕而動，文素妍心念一動：「是蛇！」一道涼氣從背脊上直衝下來，不由得全身打顫，突覺腿上一緊，就如被一條繩索緊綁，心知是那條蛇感覺到自己的動作，馬上把自己纏住，文素妍下半身不能動彈，立即伸手去摸長劍，突然嗤嗤之聲迅速接近，然後臉上一涼，卻是那蛇伸舌頭來舔她臉頰，文素妍嚇得一聲叫尖，白馬聽到聲音，伸過頭來，那陣嗤嗤的舌頭伸縮之聲迅速遠離，想來那蛇昂起了頭，和白馬對峙。幸好睡覺之時長劍一直放在身邊，文素妍乘此機會摸到長劍，在黑暗之中看不到蛇頭，又怕傷及白馬，只得辨明那陣嗤嗤之聲的方向，把劍平平伸出，卻沒有刺中。那蛇受到攻擊，身子加速收緊，文素妍又把劍在兩腿上方左右揮動，仍是削不著蛇頭，只感覺腿腳逐漸酸麻，下半身已無知覺，文素妍別無他法，只得揮劍往自己腿上削去，怕在黑暗中拿不到準頭，會削中自己，起初只是微微運勁，但蛇身滑溜異常，蛇皮又厚，一劍竟沒削進蛇身。那蛇身上被刺，立時攻擊，蛇頭猛向文素妍咬來，文素妍黑暗中不能視物，只覺一股勁風撲來，千鈞一髮之間自然反應，揮劍胡亂擊出，正好打在蛇頭之上，那蛇退開，文素妍知道那蛇馬上便會再咬，電光火石之間無暇細想，一劍往自己腿上大力斬下，只覺腿上一痛，這劍將蛇身一分為二，收手不及，在腿上划了一道傷口，那條蛇一時未死，蛇頭重行撲上，文素妍迎著風聲一劍揮出，劍脊擊在蛇頭之上，由於蛇身已斷，半截蛇頭直飛出去，在兩條鐵柱之間飛出籠外。文素妍並沒看見，顧不得腿上劇痛，掙脫了半截蛇尾，站了起來，心口起伏不定，不知是腿傷還是腿軟，竟然站立不穩，伸手摸到白馬，扶著馬鞍，這才站定。

    文素妍生平所受之驚嚇，莫過於此，過了許久才冷靜下來，只覺腿上的傷口刺痛，這才撕下一幅衣衫，包紮了腿傷。雖然腿上無力，但猶有餘悸，怎樣也不敢再坐下，反正這晚無論如何是再睡不著，索性翻身上了馬背坐著。

    在馬背上沒有倚仗，坐得並不舒服，腿上又痛，好不容易捱到天色漸亮，卻因為一夜沒睡而越來越睏，朦朧之中忽然聽得一陣馬蹄之聲，文素妍驟然驚醒，制劍在手，往來路看去，只見一騎奔來，到了鐵籠前，馬上乘者，卻是楊葦。

    文素妍經歷一夜驚嚇，此時乍見一個認識的人，竟然喜不自勝，叫道：「你怎麼逃出來了？」心情激盪之際，連聲音也微微顫抖。

    楊葦一邊下馬，一邊答道：「我被那國字臉的朱寧追著，拚命往岔路上逃，後來朱寧沒有追來，我怕他埋伏在回路上等我，所以不敢馬上回來，之後天色漸黑，再也看不到路，於是我在路旁睡了一覺，天一亮我便趕回來。」

    文素妍像是見了最熟悉的朋友，不住口說了昨晚的經歷，楊葦聽了也暗暗心驚，連聲道：「是小人不好，把姑娘留在這裏，害姑娘受驚了。」

    文素妍本來想說其實楊葦回來也沒辦法打開鐵籠，倒不如覓路回去求救更好，但轉念一想，經過昨晚的驚嚇，自己內心其實是想他待在身邊，於是便道：「幸好你回來了。」

    楊葦似乎知道文素妍在想甚麼，答道：「文姑娘稍等，待我看看如何能把這鐵籠弄走。」說罷繞到鐵籠後，沿著之前綁著白馬、後來被文素妍解開的繩子觀察，順著繩子抬頭瞧向樹上的機關。

    文素妍看楊葦眉頭緊蹙，心中忐忑，實在不想在這鐵籠裏多待一晚，忍不住問道：「這些機關你也會麼？怎麼樣？有辦法嗎？」

    楊葦道：「這機關之前既然能把鐵籠吊著，現下自然能吊起鐵籠。」想了一想，又道：「我已想到一個辦法，卻有兩個難處。」

    文素妍急道：「甚麼辦法？甚麼難處？」

    楊葦指一指之前綁著白馬的繩頭道：「樹椏上放著的機關必定連著此繩，只是鐵籠太沉，不能以人力拉動而已。只要我們把重物懸在此繩之上，然後推下懸崖，那下墜之力定能拉動鐵籠，那怕不能把鐵籠完全升起，咱們只要在那一刻用力抬起鐵籠片刻，文姑娘便能把握時間從籠中鑽出來。」

    文素妍喜道：「這法子很聰明，果然是在江湖上闖蕩過的人的主意多，但又有甚麼難處？」

    楊葦指著鐵籠不遠的幾塊大石道：「咱們可以用那些大石，但繩子太短，不知如何能綁在石上，然後我也不知道夠不夠力把大石推下懸崖。」

    文素妍看看繩子，又看看大石，幫忙想辦法，一時卻沒想出甚麼好主意。

    楊葦沉吟半晌，道：「或許我可以搓一些樹皮造一個網，網住大石，另一邊綁到繩上，只是這樣比較耗時，希望對頭不要這麼快前來。」

    文素妍點頭道：「不管了，先開始吧，你割一些樹皮扔進來，我也一起搓。」說著把劍從籠中遞出來給楊葦，楊葦轉身走去一棵大樹。

    說時遲，那時快，突然聽得馬蹄聲響，文素妍和楊葦同時一驚，文素妍道：「可能是鄺懷興或髯鬚張來了，你別管我，趕快回去請陸叔叔來救。」楊葦道：「但文姑娘……」文素妍急道：「你留在這裏只會被抓住，一點用處都沒有，趕快走吧……」

    楊葦點頭道：「我先到岔路上避一避。」一拐一拐走到馬旁，但此時一匹馬已出現在來路，要逃走已經太遲！

    文素妍和楊葦向馬上瞧去，來者不是敵人，卻是莫醉馬，二人同時鬆一口氣。

    莫醉馬策馬奔到二人眼前，翻身下馬，看到楊葦，劈面第一句便罵道：「你這小子，遇上敵人時竟然自行逃去，我看你不是好人。」

    籠中的文素妍忙道：「當時是我叫楊兄弟先走，回去請救兵，他是聽我的吩咐，你要怪便怪我好了。」

    莫醉馬「哼」的一聲，道：「自然和文姑娘無關。」

    文素妍問道：「莫公子是如何脫險的？」

    莫醉馬得意洋洋的道：「那自然是我打退了敵人！」

    文素妍明明看到莫醉馬被五花大綁，被余老大等四個青年打暈了抬走，現在卻聽說他打退了敵人，奇道：「莫公子到了對頭的根據地？還是在半路上已脫險了？」

    莫醉馬搔搔頭道：「我其實忘記了，我醒來的時候，那幾人已不見影蹤，馬卻在我身邊，想來我是打跑了敵人，只是因為後腦被擊中了，所以失去了那段記憶，那裏距離這兒不遠，所以我應該很快就脫了險，只是暈倒在路上。」

    文素妍聽了這個說法，差點沒笑出來，一臉懷疑地看著莫醉馬，全然不信他暈倒後還能打退四人，心中暗想：「既然不是莫公子自行脫身，那就是對方之中有人暗中相助，我早就猜想那四個青年之中有一個一直相助我們，看來我的猜想沒錯。」

    莫醉馬的馬背上纏上一大團繩索，自然是之前把莫醉馬綁成粽子再綁到馬背上的繩索，莫醉馬急著回來，自己掙脫了束縛，繩索卻還繫在馬上。楊葦看到後登時面露喜色，指著那些繩索對文素妍道：「文姑娘，咱們不用搓樹皮了。」

    文素妍喜道：「那趕快動手吧。」莫醉馬不明所以，文素妍便向他解釋了楊葦以大石吊起鐵籠的計劃，莫醉馬為救文素妍，十分積極，聽罷立刻便回到自己的馬匹，把那一大團繩索解了下來，然後走到楊葦所指的幾塊大石前，回頭問道：「綁上去嗎？」

    楊葦道：「若此刻把繩索綁在石上，恐怕難以推動大石，反正繩索夠長，咱們先把大石推到崖邊，這才綁繩。」說罷走莫醉馬旁，和他一起推石。

    這些大石每塊少說都有三四百斤，那怕二人合力也沒法抬起，但在地上推動，只要在適當的角度使力，可以掀翻大石，讓大石向前滾動，莫醉馬和楊葦二人合力反覆掀翻大石，逐漸把石推至懸崖邊。楊葦走上兩步，低頭一看，前面是一條深不見底的萬丈峽谷，只要足下一個滑溜，立時跌落深谷，手心不禁捏了一把冷汗。

    莫醉馬動手把繩子結成一個井字形的網，把大石推進網中，另一頭則繫到之前把白馬綁在樹上的繩上，打了個死結，轉頭問楊葦：「這樣行了嗎？」

    楊葦看了看大石，又看了看鐵籠，道：「我看這鐵籠只怕有七八百斤，一塊大石恐怕不夠，我們再多推一塊。」

    於是二人又挑了一塊大石推到崖邊，用餘下的繩子又結了一個井字形的網，把大石推進網中，另一頭則繫到之前的死結之上，繫好之後，繩子也剛好用光。

    楊葦叫文素妍拉著白馬在鐵籠中準備，然後和莫醉馬同時發力，各自把一塊大石推下懸崖！

    大石急速下墜，把繩索拉成一條直線，扯動綁在樹上的繩，果然聽得輒輒聲響，吊著鐵籠的繩索繃緊至滿弦，鐵籠緩緩升起！

    文素妍弓身拉著白馬，只等鐵籠升至白馬的身高，便待闖出，豈知鐵籠只上升了半尺，忽然停下，然後緩緩下降，不住搖晃！

    楊葦暗叫不好，一拐一拐地走到鐵籠邊，想幫忙舉起鐵籠，但已錯過了最好時機，還在崖邊的莫醉馬喊道：「到底是怎麼回事？怎麼鐵籠又升又降？」

    楊葦答道：「兩塊大石的重量和鐵籠相約，起初的衝力讓鐵籠稍微升起，但卻吊不起鐵籠。」

    莫醉馬急道：「你這臭小子裝模作樣，明明是豬卻裝諸葛亮，想出來的辦法沒個屁用，那咱們該怎辦？再加一塊大石？」

    楊葦沉吟道：「再加一塊大石那是肯定夠了，但咱們沒有繩索結網了，需要搓些樹皮來代替。」

    莫醉馬不耐煩的：「搓樹皮還得搓個半天，怎能讓文姑娘再在鐵籠內待半天？」又問道：「你說其實目前兩邊重量相約，只需在這邊加點重量，再加上從懸崖掉出去的衝力，便能讓這邊的大石下墜，拉起鐵籠對吧？」

    楊葦不明白莫醉馬這樣問是甚麼意思，點了點頭，豈知莫醉馬道：「那還搓甚麼樹皮？你們準備好！」說罷轉身奔到崖邊，縱身朝萬丈深谷跳了下去！

    楊葦和文素妍嚇了一跳，還沒反應過來，莫醉馬的身影已消失在崖上，接著轟的一聲，鐵籠又再緩緩升起，這次上升了不止一尺。楊葦立刻便明白了那是莫醉馬以自身的重量和衝力加諸大石之上，終於拉起了鐵籠，立刻閃到鐵籠下方，幫忙托住鐵籠，文素妍乘此機會低頭走了出來，然後轉身和楊葦一起托起鐵籠，讓白馬也走出來。

    文素妍待白馬一離鐵籠，立刻放開了鐵籠，奔到崖邊，向下觀看，卻見莫醉馬兩手各自抓住一條繩索，兩腳穩穩地各自踏在一塊大石上。

    文素妍叫道：「莫公子，我出來了，你快回來！」莫醉馬看到文素妍，立刻躍到其中一塊石上，雙手牢牢拉住繩索，交互拉繩，攀援而上，但他這麼一躍，腳下的大石直幌出去，帶著他向右飛盪，然後又盪了回來，文素妍在崖邊看到這幕驚心動魄的場景，嚇得撟舌難下。

    另一邊楊葦放開鐵籠後，立刻蹤身一躍，雙手抓住了鐵籠，身子懸空，鐵籠加上了楊葦的重量，再次和兩塊大石加上莫醉馬的重量不相上下，結果兩塊大石下墜之勢立止，莫醉馬幾下縱躍，已攀上崖邊，兩塊大石沒了莫醉馬的重量加持，拉不住鐵籠，鐵籠便又緩緩下降，楊葦雙腳著地，然後鐵籠也回到地上。

    文素妍見莫醉馬沒事，吁了一口長氣，道：「莫公子為救素妍奮不顧身，素妍感激不盡。」莫醉馬剛才躍出懸崖只是一時衝動，也沒細想後果，身子下墜時幾乎嚇得魂不附體，好半晌回才過神來，喘過一口氣，忘不迭道：「本公子早就說過，一定會保護文姑娘周全。」

    這次莫醉馬和楊葦二人合力救出了文素妍，文素妍再三謝過二人，又道：「乘著對頭還未回來，咱們趕緊逃出去。」

    莫醉馬驚魂甫定，又得意起來，道：「反正來到這裏，何不潛入對頭的據點，偷聽他們的對話，查明當年是不是他們出賣漢莊，現在賊喊捉賊又是有何目的。」文素妍一直不相信對頭是賊喊捉賊，覺得當年出賣漢莊的另有其人，但她心中卻另有打算，她覺得那四個青年當中有一人一直暗助己方，便想查出那人是誰，最好還能取得連繫，於是便同意下來，楊葦自然是跟著二人。

    於是文素妍上了白馬，莫楊二人也各自上了自己的馬匹，三人便往莫醉馬回來的來路馳去。起初的幾個岔路，莫醉馬記得來路，一馬當先，在前領路，深入樹林之後，那些岔路全然一樣，莫醉馬開始猶疑，又到了一個岔路，莫醉馬勒住了馬，回頭對文素妍道：「剛才我暈眩之際，沒認住路徑……」文素妍無奈道：「這裏每隔一陣子便會遇上一模一樣的岔路，我即使沒被打暈，也認不住路徑。」回頭向楊葦道：「楊兄弟，你有沒有留意到甚麼？」

    楊葦道：「我有留意地上的馬蹄痕跡，又多又亂，並不是依著一條單一路徑，看來對頭人數甚多，而且樹林中的據點不止一處。」

    莫醉馬道：「那麼咱們隨意亂闖，說不定也能找到其中一處據點。」文素妍向楊葦道：「咱們只管沿著有最多馬蹄痕跡的路走便是，楊兄弟請領路。」莫醉馬喃喃的道：「他說不定把咱們引上死路……」不過卻仍是不敢逆文素妍意，於是讓楊葦在前領路，遇有蹄印不明顯的，楊葦便下馬仔細觀察，莫醉馬則在一邊不住催促。

    忽見前面路上的樹枝間露出一角簷篷，莫醉馬一聲歡呼，文素妍卻道：「噤聲！別要驚動對方」莫醉馬這才醒悟，三人勒住馬頭，輕身下馬，莫醉馬對楊葦道：「我和文姑娘去打探，你不會輕功，在這裏看著馬匹，別讓馬匹亂叫或走散。」楊葦點了點頭，莫醉馬和文素妍二人躡手躡腳往前走去，楊葦待在原地，不多久卻聽得莫醉馬的聲音叫道：「楊葦，過來！」

    楊葦應聲過去，原來莫醉馬和文素妍尋到那簷篷，原來只是個涼亭，但卻沒人，莫醉馬叫楊葦察看蹄印去向，楊葦看了許久，卻發現涼亭的四面八方都有馬蹄痕跡，所以也難以斷定哪個方向能通往對頭的據點，莫醉馬大罵楊葦沒用。

    文素妍心想這樣亂找下去也不知道能不能遇上那四個青年，便道：「這裏想來是樹林中的一個要衝，咱們待在此處，很容易被對方發現。現下咱們也不知道能不能尋到對頭的據點，何況對頭人數眾多，咱們雙拳難敵四手，要不咱們先回去和陸叔叔會合，也省得他們等得心焦。」莫醉馬本來雄心壯志要潛入對頭的根據地， 但越找越是氣餒，只好放棄尋找，改為覓路離去。

    這次莫醉馬一馬當先，在前領路，但三人在樹林內馳了半天，早已忘了來路，馳了一陣，便迷了路，在樹林中繞來繞去，但因為那些岔路全然一樣，甚至不知道到底自己在向著甚麼方向前進。

    又繞了一會，文素妍勒住馬頭，叫道：「莫公子，咱們這樣繞來繞去也不是辦法，要不咱們先停下來，從長計議。」

    莫醉馬徬徨無計，勒住馬頭，拔出長劍，一劍斬斷了眼前的棘藤，道：「其實只要知道方向，咱們大可不依路徑，見棘斬棘，一直往同一個方向走，直至走到林外……」說著抬頭看看頭上樹林參天，道：「可惜樹林蔽日，辨認不到方向……」

    文素妍卻道：「咱們進來時跟著對頭，沒有繞路，也馬不停蹄的馳了大半個時辰，這個樹林少說也有數十里寬，不知有多少層棘藤，這樣逐層斬開的話，我怕斬到手軟無力也還未到樹林邊緣。」

    莫醉馬無言以對，氣道：「這個地方真是詭異，咱們一直出不去的話，難不成便要餓死在這兒？」

    文素妍歎道：「漢莊的機關設計真是高明，這樹林到處一模一樣，我來的時候還以為自己在一直繞圈，渾然不知身在何方。」轉念一想，回頭問道：「楊兄弟，你知道如何離開這個樹林嗎？」

    莫醉馬搶著道：「妳問那小子又有何用？」但經過鐵籠一役後，心裏也不敢太過小覷這個店小二，便往楊葦看去，楊葦側頭想了想，遲疑了一會，終於點了點頭。

    莫醉馬一臉狐疑，道：「這樹林的岔路那麼邪門，到處看上去都一模一樣，你說你認得路？」

    楊葦又點點頭，道：「沒有十足把握，但可以一試。」

    莫醉馬道：「你別把咱們帶上死路……」文素妍在一旁勸道：「最不濟也就如剛才那樣，咱們讓楊兄弟試一試吧。」

    文素妍和莫醉馬讓在一旁，楊葦策馬上前，當先而行，莫醉馬跟在後面，文素妍殿後。每逢遇到岔路，楊葦毫不猶疑，催馬走上其中一邊，後來岔路開始重複，楊葦的選擇和之前一模一樣，到重複第五遍後，連莫醉馬也記住了那些選擇，忍不住高叫道：「我記得過來之時，沒有連續五次一模一樣的重複，你確定咱們不是在繞圈嗎？」

    楊葦回頭喊道：「咱們現在一路往東，並沒有繞圈。」

    莫醉馬半信半疑，又過了兩個岔路，前方原本是個通路的兩棵樹之間纏滿了棘藤，通過不得，楊葦勒住了馬，停下來思索。莫醉馬喝道：「我早就覺得你帶著我們繞圈，根本走不出去，現在還帶咱們走上死路，你到底認不認得路？」

    文素妍腦筋清晰，便道：「若咱們是在繞圈，在之前許多次重複之中來到此處都不是死路，這次怎麼會忽然變成死路了？其實這正好證咱們不是在繞圈。」

    莫醉馬道：「即使不是繞圈，現在遇上死路也走不出去。」

    楊葦領著二人回頭，此後幾個岔路，楊葦的選擇都和之前不一樣，不久之後，便再遇上熟悉的岔路，然後楊葦的選擇便和之前全然一樣。

    又重複了好幾遍，過了十多個岔路後，前方原本該有路的地方再出現纏滿棘藤的死路，這次楊葦想也不想，便領著二人回頭，然後又選擇了幾個和之前不一樣的岔路，莫醉馬喝罵了幾句，但不久之後楊葦便又領著二人回到熟悉的岔路。

    這樣一陣奔馳之後，兩旁樹上的棘藤漸少，前方路徑漸寬，不再出現岔路，依稀便是進來的那條小路，三人便知道自己已然脫險。

    之前在樹林中繞來繞去，繞了幾個時辰也沒有進展，當時莫醉馬和文素妍還擔會被困在樹林幾天甚至一直出不去，沒想到換了楊葦領路後，無驚無險便離開了樹林！

    文素妍策馬上前，和楊葦並騎而行，奇道：「楊兄弟，你是怎麼認得路的？」

    莫醉馬不想楊葦喧僕奪主，便喝道：「這裏還是對頭的據點，咱們出去再說。」

    三人在小路上再一陣急馳，終於離開了樹林，回到通往汝寧的大路，三人終於鬆一口氣。

​

十、誰是兇手

 

    第二天早晨，楊葦怕莫醉馬的船早走，早早便起來，聽得岸上有人走動，猜想陸抗英等人再來巡視，便把桌面的瓷娃娃放進懷中，裝回那個跛腳小二，打開艙門，一拐一拐地走出艙外，故意和鄰船的人朝相。

    果然便聽到一把聲音大叫：「楊葦！」

楊葦回過頭來，一個人跳上船頭，正是陸抗英，原來他大早便出來查看，看到楊葦走出船艙，立刻跳了過來。

    鄰船的幾人聽到陸抗英的聲音，都走到船尾，楊葦看過去，只見莫醉馬、沈沅清、孟劍龍和崔柏年等都在其內，身旁還有八九個漢子。

    莫醉馬自大戰四世狂刀一役與二人失散後，一直擔心文素妍，此時看到楊葦，大喜過望，急忙跳了過來，一把拉起楊葦的衣領，劈面便問：「文姑娘呢？」

    文素妍昨天已離去，此刻楊葦也不知道她身在何方，若是如實相告，估計莫醉馬便要立時翻臉，楊葦還要跟著他去找文素妍和追查殺父母的仇人，於是只得簡單的道：「我和文姑娘失散了。」這樣說也不算撒謊，將來拆穿了仍可說得過去。

    莫醉馬又追問文素妍有沒有逃脫四世狂刀的追捕，楊葦只說文素妍和四世狂刀激戰後受了傷，幸好及時上白馬逃走，卻略過了自己出手相救的部份。莫醉馬聽到文素妍沒事後放下了心，亦不疑有他，至於楊葦後來這幾天幹了些甚麼，他可不關心，所以也沒再追問楊葦，而是回頭對餘人道：「文姑娘應該已經脫險，咱們趕快上路，到揚州與她會合。」說完後又側頭向身旁一個一臉狠勁的中年人道：「那是承天客店的店小二，沒有甚麼本領的，這次只是湊巧隨來，我們在路上被狂刀門四世狂刀和他的弟子伏擊，文姑娘救了這小子騎馬逃走，之後我們便失散了。」楊葦既不是莫家子弟，莫醉馬也沒給他引見，楊葦的目的只是跟著他們去揚州，也樂得耳根清靜。

    那中年人聽了後臉上充滿了驚訝，道：「聽聞四世狂刀武功高強，手下弟子也不好惹，四位與他大戰竟能全身而退，想來莫公子必定武功高強，三位前輩這些年來也必定武功精進。」他和陸抗英等在漢莊一起多年，互相了解彼此有多少斤両，心想這三人在中年以後武功突飛猛進的機會不大，能在四世狂刀手下逃出生天定然是莫醉馬之功。莫醉馬自然不會說自己被打下山坡，然後莫家三人合力也抵擋不住四世狂刀，純粹靠楊葦出奇不意地殺了四世狂刀的兩個弟子，然後文素妍帶著楊葦騎白馬逃走，才引得四世狂刀捨了莫家三人，於是含糊其詞地說那四世狂刀好生了得，要合幾人之力才能敵住，旁邊的沈沅清當時和莫醉馬一起滾下山坡，自然知道他言過其實，不過自也不會去拆穿他。

    莫醉馬和中年人邊說邊回進艙中，中年人走路時左腿微瘸，和楊葦倒是相似。陸抗英指著他的背影對楊葦說道：「那位是煙雨堡呂伯鳴呂堡主，其餘的都是他的弟子。」

    呂伯鳴的年紀大概是莫世鈞與莫醉馬之間，只是臉上頗有滄桑之色，想來是久歷江湖險惡，生平大戰無數。楊葦聽罷點了點頭，也沒說甚麼。

    陸抗英帶著楊葦過船，這時天色已大明，大船扯滿了帆東去，船上各人也沒理會楊葦，楊葦獨自坐在船尾的角落，伸手進懷中撫著瓷娃娃發呆。

    呂伯鳴得知莫醉馬等人力敵四世狂刀後，著實誇了莫醉馬幾句，二人便在船尾談論武功，莫醉馬藉此機會口沫橫飛地把自家劍術吹噓得天上有地下無，呂伯鳴不擅使劍，便客氣地請教了幾句，莫醉馬更是高興，言之鑿鑿地把莫家劍法最厲害之處繪形繪聲地比劃出來，當中便有他數次用以扭轉劣勢的那招似左實右的劍法，呂伯鳴連連點頭，莫醉馬洋洋得意，正要說點甚麼拿個采頭，忽聽得呂伯鳴道：「令尊傳下的劍法當然精妙，呂某佩服得不得了，但以少俠剛才所演的幾招而論，卻是源自這次召喚咱們前去揚州的漢莊三劍之一文大俠，當年呂某有幸在漢莊中見過。」

    當年莫世鈞離開漢莊時，莫醉馬還是襁褓中的嬰兒，莫世鈞也沒說過莫家劍法的來龍去脈，莫醉馬不知詳情，聽了呂伯鳴的話後滿臉不信的神情。呂伯鳴見狀，便道：「莫公子若然有空，不妨聽我說個故事。」莫醉馬本來就想知道更多關於漢莊的事情，便道：「願聞其詳。」

    呂伯鳴娓娓道來：「當年我還是二十不到的黃毛小子，此前藉父親庇蔭，在襄陽橫行無忌，不知天高地厚。後來隨著父親投效漢莊，認識了莊主和各路英雄，才知道世間之大，當真是無奇不有。」

    這時一個浪頭翻來，船身擺了一擺，莫醉馬腳下一個踉蹌，隨即站住，呂伯鳴雖然微瘸，卻紋風不動，兩人的內功修為高下立判，莫醉馬收起那股傲氣，靜靜站著聽呂伯鳴說下去。

    呂伯鳴踏前一步，看著船頭滾滾江水，語重深長的道：「但凡武林豪傑聚首一堂，總是有人展示武功，互相切磋，當年在莊上有一座天外天別院，專為群豪比試而設，群豪為了得到莊主重用，日夜切磋比鬥，當然莊上也有嚴令，比武點到即止，不得傷人。我們呂家祖傳武藝是戟，後來父親拜在白龍寺一位高僧門下，學到一些精妙棍法，加進祖傳戟法中，威力奇大，而我更是青出於藍，二十不到便橫行襄樊，自不免有點驕傲，進莊之後在天外天別院與各人切磋，贏多輸少，而每次敗陣，對方都是武林成名人物，所以一直以為自己只是因為年紀尚輕，功力未夠，才會偶有敗仗，於是更加努力苦練，深信以我之才，總有一天會成為漢莊第一高手。那時我年少氣盛，在天外天別院闖出一點名頭之後，別人對我恭恭敬敬，我平素進出時更是昂首闊步，不可一世。後來有人看不過眼，便告訴我莊內第一高手夏清乃是一個和我年紀相彷的少年，武功高得匪夷所思。夏清是莊主親信，根本不用到天外天別院和別人比武，所以我也沒機會見他顯露武功，聽別人說他厲害，心中老大不信，覺得他只是因為一直跟隨莊主，才受眾人追捧。」

    夏清正是楊葦師父的名字，楊葦本來毫不在意他們的對話，忽然聽到師父的名諱，驟然一醒，師父從來不曾說起從前的經歷，沒想到竟也是漢莊舊人！楊葦第一個念頭是：「是同一個夏清嗎？」但師父的武功高強，年紀也和呂伯鳴相彷，姓夏的人也不多，看來十之有九便是同一個人。

    由發現父親藏起皇上下令剿滅漢莊的書信起，至發現殺死父親的長劍是由漢莊舊人繡劍谷莫家所製，到後來和文素妍一起懷疑殺父母的仇人便是出賣漢莊的人，到此刻發現師父竟也是漢莊舊人，楊葦突然覺得圍繞身邊的所有人和事都和漢莊有關，這一驚著實非同小可，急忙側起頭凝神細聽。

    呂伯鳴道：「反正莊上打敗我的和被我打敗的人眾口一詞，都說那夏清的武功出神入化，本來實在不由得我不信，但我一直覺得自己學武甚快，而且練功也算努力，只是功力被年紀所限，難以與莊上功力深厚的成名豪傑匹敵，在年紀相彷的人中可說是所向無敵，所以始終不相信和我年紀相約的人能勝過各路成名豪傑成為第一高手。後來有一天，令尊繡劍谷莫谷主率眾來到……」莫醉馬輕輕「噫」了一聲，呂伯鳴繼續說下去：「與令尊同行的有一位年輕的武當弟子，後來也來到天外天別院的比武殿找人比試，我見他年紀比我還輕，便向他挑戰，豈知那人年紀輕輕卻內外兼修，一手大極劍法使起來圓轉無瑕，武功勝我百倍，我竟然使不到廿招便敗在他手中，這時我才明白天外有天，人山有人，我被自己的能力局限，完全沒法想像他是如何在這個年紀便把武功練到這個地步。這時我才明白世上還有比我天賦更高的人，幸好當時沒有出手挑戰夏清，否則恐怕只會出醜。我見這個武當弟子武功深不可測，便慫恿他挑戰夏清……」

    忽地一陣大風從船尾吹來，大船順風沿江東去，莫呂二人向船頭而立，他們的對話都被風吹散，斷斷續續的甚為模糊，楊葦凝神傾聽，但只隱約聽到那武當弟子和夏清大戰後，當中一人又與文大俠交手，因此呂伯鳴有幸見過文大俠的武功，而當中便有莫醉馬比劃的招式云云……大風過後，呂伯鳴卻已在說甚麼莫谷主與文大俠交厚，文大俠曾指點過莫谷主的劍術，因此莫家劍法當中最厲害的幾招殺著其實都是從文家劍法那裏演化出來，只是文大俠在比武中使起來威力無窮，而莫醉馬只展示了當中的皮毛。莫醉馬一直以為父親莫世鈞的武功在武林中罕逢敵手，自己也算是一把好手，此刻聽得目瞪口呆，無言以對。

    楊葦這才明白，為甚麼文素妍也會使莫醉馬那招似左實右的高明招數，而且比莫醉馬使得更好。而莫醉馬卻想起和文素妍同行時一再炫耀這幾招父親從文家學來的劍法，豈不是班門弄斧，登時面紅耳赤。

    二人又聊了一陣，不過夏清這個名字，呂伯鳴始終未有再提起，楊葦思潮起伏，心想：「原來師父也是漢莊上的人，為甚麼他自己從沒提起？」又想起在客店大戰鄺懷興和髯鬚張時，他們曾問自己師父是不是姓夏，當時微覺奇怪，但若師父曾在漢莊，定然和關七一伙互相認識，鄺懷興和髯鬚張認得自己的劍法也就不足為奇了。怪不得師父常常帶著自己對付錦衣衛，原來他也是漢莊的人，那自然是和朝廷對著幹！忽然又想起自己在師父家中看過《宋史》，當時只是覺得師父藏書甚多，卻從沒想過為何他只有《宋史》，卻沒有《史記》、《漢書》、《三國志》等，原來他出身漢莊，一心復宋，那自然只有《宋史》了。回想起來，各種蛛絲馬跡一直就在眼前，只是自己從沒將之串連！

    這麼說起來，當年師父把自己和其他欽犯救到廟中，好幾個人上前和師父聚話，難道那些都是漢莊中人？那麼師父和文素妍父親、莫家、沈沅清父親、關七等又是甚麼關係？

此時風平浪靜，便又聽到呂伯鳴的聲音傳來：「家父在漢莊覆亡的最後一役中隨著趙莊主戰死，我僥倖得脫，回到襄陽老家，自此不敢驕傲，勤修武功。莫公子，容我恃老賣老說一句，以咱們這點微末道行，談起武功來也讓人笑話。未進漢莊之前，當真是坐井觀天。」這番話分明是委婉地說莫醉馬是井底之蛙，莫醉馬知道眼前這中年人的武功遠在自己之上，只得唯唯諾諾，又聽到他提起漢莊覆亡一役，便問道：「原來前輩有在漢莊留到最後一刻，江湖上對漢莊覆亡的原因、漢莊三寶的下落眾說紛紜，前輩可否相告？」

    呂伯鳴回過頭來，一邊走向船艙一邊說道：「當年有人向錦衣衛出賣漢莊，朝廷派錦衣衛和官兵大舉進攻，以致漢莊一夜覆亡，而在錦衣衛攻入漢莊的那天，漢莊三寶被盜，下落不明。」

    這個說法和關七一模一樣，莫醉馬追問道：「那麼是誰向錦衣衛出賣漢莊，又是誰盜去漢莊三寶？」

    呂伯鳴看了莫醉馬一眼，略一猶豫，似有難言之隱。莫醉馬急道：「這次咱們前去相助文姑娘的爹爹洗脫嫌疑，這兩件事情至關重要，請前輩不吝指點。」

    呂伯鳴歎了一口氣，終於答道：「當時莊上的說法是文大俠出賣漢莊，盜走漢莊三寶，不過當年我和文大俠交好，眼看文大俠為漢莊盡心盡力，所以我全然不信他會出賣漢莊，當中必定有些誤會，正因如此，這次我也想隨莫公子到文家，向關七等人問明一切，找出真相。」

    此話一出，莫醉馬面露驚疑之色，楊葦也大吃一驚，心想：「難道文姑娘父親真的和錦衣衛有關？難道她說的故事都不是真？」

    莫醉馬隨著呂伯鳴低頭走進船艙，二人的對話聲也就漸漸隱沒。

    自那一番對話後，莫醉馬再沒有炫耀他的莫家劍法，反倒是常常向呂伯鳴請教當年漢莊中的奇人異事，不過呂伯鳴再沒有提過夏清這個名字，也沒再說起漢莊覆亡那一天到底發生了甚麼事。

    每到晚上，莫醉馬和沈沅清並肩在船頭促膝長談，二人感情日益要好，到後來莫醉馬已少有提起文素妍。楊葦看到二人出雙入對，自己卻形單影隻，更覺悲涼。

    楊葦一時想起師父，一時想起文素妍，一時想起父母的血海深仇，一時想起莫家和文素妍的父親會否和錦衣衛有關……每天抱膝坐在船尾，看著太陽由船頭升起，緩緩升到頭頂，跟著從船尾隱沒，雖然只是短短幾天，但對於楊葦來說，卻度日如年。

    這日大船終於到了揚州城外的瓜洲渡頭，呂伯鳴當先下船，莫醉馬緊隨其後，楊葦一拐一拐地走在最後。

    眾人沿著跳板走到岸上，便有一個家僕模樣的人迎上來，問道：「兩位可是煙雨堡呂堡主和繡劍谷莫少爺？」二人點頭稱是，那家僕說文家派他來迎接二人，已經在此處相候數天，莫醉馬問起父親的行蹤，那家僕說莫谷主十天前已經到了文家，前幾天每天也會來這裏一同等候，但這兩天發現了對頭的蹤跡，所以莫谷主便留在山上助拳。

    眾人一聽對頭已到，都心急如焚，恨不得插翼飛到文家。莫醉馬大罵四世狂刀害他們耽誤了時間療傷，以致被對頭趕在前頭，楊葦心想：「這都是因為莫少爺自己在亂石鎮上無故招惹狂刀門的人，大家還是完整無缺已屬萬幸。」

    家僕牽過十幾匹坐騎，眾人急忙上馬，家僕當先帶路，穿過州城向北，馳了一程，到了蜀岡山腳。

    文家就在蜀岡山中，蜀岡綿亙四十餘里，地勢皆高，山道崎嶇，眾人把坐騎留在山腳，徒步上山，經柳坪，越連峽，轉過山坳，山道越行越險，幸好眾人武功均自不弱，楊葦故意一拐一拐的，落後了好一大截。莫醉馬也不理會他，只有陸抗英偶然回頭，看到楊葦仍然緊隨眾人，意味深長地看了他幾眼。

    幸好山峰不高，走了大半個時辰，便已到峰頂。峰頂地勢平坦，只見一所莊園建在懸崖邊，莊前曲徑通幽，花木豐茂。

    只見莊門半開，莊內沒人出迎，那家僕道：「看樣子敵人已攻了進去……」眾人快步進內，家僕也不奉茶，直接引著眾人穿過內堂，隱隱聽到後院傳來兵刃碰撞之聲，密如聯珠，鬥得甚是緊湊。

    眾人沿著兵刃相交之聲來到後院一間小屋前，聲音就從屋內傳出，眾人走近屋門，便覺一股力道奇大的勁風，從屋內激撲而出，顯然在屋內激鬥之人，內功十分強橫。

    眾人走進屋內，只見堂中供奉著兩個靈位，靈位後是一幅山水畫，山水畫分為許多方格，方格的位置卻都已調亂，和妙覺寺華德殿中的山水畫有點相似。

    靈位前二人各自手執長劍，正在激鬥，當中一人儒生裝束，氣度雍雅，出手從容，此刻背向眾人，另一個身材瘦小、白髮紅袍的獨眼老者，在那儒生身前竄高伏低，手中長劍快速無倫地連環疾刺，楊葦認得正是關七。楊葦曾在船上見過關七和陸抗英等三人動手，當時關七空手以一敵三，就如耍猴兒般輕鬆，此時的關七卻神色凝重，每劍刺出都帶著嗡嗡響聲，顯然正在全力施為，楊葦看了幾招，便知道他在船上未盡全力，幸好自己沒和他動手，否則這幾劍又快又密，還夾帶著上乘內功，避不了也擋不開，定把自己切開十七八份。不過那儒生卻悠然自若，就如一葉輕舟在狂風暴雨之中，穩穩地浮在水面。

    東廳上首站著幾條漢子，為首的莫世鈞臉色鐵青，身後站著幾個隨從，還有幾個不認識的武林人物，想來都是文家邀來幫忙分說誤會的人。

    下首站在最前的是個二十上下的少年，旁邊有一個老者，身後黑壓壓的站著一大群人，鄺懷興和髯鬚張也在當中，最後還有獐頭鼠目的余老大、錢才和髯鬚張的弟子朱寧和甘安等，他們幾人抵受不住勁風，退至靠著板壁而站，各人的內功強弱，高下立見。

    又瞧了一陣，只聽得兩劍相交之聲越來越快，那叮叮之聲幾乎連成一片，已看不清關七的動作，只見一團紅影左衝右突，猛聽得錚的一聲大響，關七如一片落葉般向後穩穩飛出，隨即站定，而那儒生也一聲不響的穩站當地，但這一下雙劍相交實在來得太快，楊葦竟沒看清楚二人的動作。

    關七退開後，儒生轉過頭來，楊葦看清他的樣子後赫然發現，眼前這中年儒生，竟然就是自己的殺父仇人鼎天叔叔！

    尋找了許多年的殺父仇人突然出現在眼前，楊葦如遭雷轟，激動得全身發抖，好不容易壓下自己的情緒，冷靜下來細想：「這人是此間主人，和關七相鬥，看來便是文姑娘的父親，難道之前的猜想沒錯，文姑娘的父親就是我的殺父仇人？」心頭一顫，又想：「但文姑娘的爹爹是漢莊三劍之一，而我家住在深山，我爹爹又怎會和她爹爹相識？而且文姑娘說她爹爹一直推動反明復宋，又怎可能會和錦衣衛有關？難道她說的全都是假話，只是杜撰出來套我的話？」細想文素妍說她爹爹的故事時，真情流露，若說那些細微的情感表露全都是故意偽裝，那這女子隱藏之深，實在令人不寒而慄。不過繡劍谷莫家和煙雨堡呂伯鳴都認同文素妍的說法，難道真的如關七所說，文素妍的爹爹隱藏太深，連文素妍自己也蒙在鼓裏？

    一時之間無數念頭紛至沓來，楊葦呆在當地，此時，關七退而復上，又和儒生鬥在一起。

    楊葦心中猶自盼望是自己認錯了人，又或是眼前這人並不是文素妍的父親，於是悄聲問身旁的陸抗英道：「陸大爺，這中年人是何許人也？為甚麼正在和關七相鬥？」

    陸抗英答道：「這位便是文姑娘的父親文鼎天文大俠，咱們在路上曾經說起過的漢莊三劍之一，廳中諸人均是漢莊舊人。」又一指東廳下首那群人，道：「那老者便是漢莊的管家，我猜他身邊的便是趙莊主的兒子。關七一伙人一直懷疑文大俠把漢莊賣了給錦衣衛，他找到少莊主後，又找到這兒，要文大俠歸還三寶和謝罪。」

    楊葦一聽「鼎天」二字，心下一沉，便沒有聽到陸抗英之後說的幾句，顫聲問道：「文……文大俠手中的長劍，是莫老爺親鑄的嗎？」陸抗英道：「老爺和文大俠交厚，當年的確曾以繡劍谷利劍相贈，不過他手中長劍的形狀卻不像，而且剛才兩劍相交，若他用的是繡劍谷的劍，應已把關七的劍削斷，所以我敢肯定他現下用的並不是繡劍谷的劍……你為何這樣問？」

    楊葦心下了然：「那是因為他那柄繡劍谷的劍已遺留在我爹爹的胸骨中……」再看他腰間，從前每次見面都繫在腰間的那塊玉佩已換成了另一塊，自是因為那玉佩在大戰中遺落在父親身邊，各種零碎的線索忽然在腦海拼湊成一幅完整的圖畫：「關七一直懷疑文姑娘的爹爹是奸細，又說他盜走了漢莊三寶，看來他所言非虛，文姑娘的爹爹向錦衣衛報訊，以致皇上下令剿滅漢莊，但被我爹爹發現了書信，他們才突然反目睦。然後他便趕來我家，殺我爹爹滅口，還一把火燒了我家，毁屍滅跡，卻遺下了玉佩和半截劍尖……」沒想到由始至終一直把關七成對頭，但此刻突然敵友逆轉，文素妍的爹爹反倒是自己一直尋覓的大仇人。想起那天文素妍突然離去，正是因為前一晚在船頭向她說出仇人的名字是「鼎天叔叔」，她發現了她爹爹就是自己的大仇人，怕帶自己來揚州便會與她爹爹碰面，因此不辭而別。

    不過有一點始終想不明白的是，文鼎天既是文天祥後人，在漢莊十年一直協助莊主，怎麼忽然會勾結錦衣衛出賣漢莊？文鼎天在漢莊的貢獻是莫家和呂伯鳴等親眼所見，不能是假，難道當中還有甚麼誤會？若文素妍是被她爹爹蒙在鼓裏，她說她媽媽每次說起漢莊十年都流下眼淚，難道連她媽媽也被她爹爹蒙在鼓裏？

    楊葦思緒紊亂，按下不去想這些，但見文鼎天武功之高，實在是匪夷所思，心道：「我原以為這十多年來練功不輟，憑這一身本事足以為爹娘報仇，但文鼎天的這身武功……我沒可能敵得過啊……」想到此處，背上出了一身冷汗。

    此時場中形勢又有變化，關七仍是忽而竄高，忽而伏低，手中長劍一劍緊似一劍，卻不再與文鼎天的長劍相交，而是全采攻勢，不斷找尋空隙乘虛而進，想是剛才長劍多次相交後，關七發現自己內力不能取勝，便圖在招數上佔先。

    楊葦此刻心中卻飛快地轉過無數個念頭：文素妍的爹爹就是自己一直尋找的鼎天叔叔，那是決計無疑，不管文素妍是否也被蒙在鼓裏，只要自己一出手，無論是成功手刃她爹爹還是被她爹爹所殺，此生都無法再與她一起。想到這裏，爹娘的樣子立刻出現在腦海之中，這些年來，爹娘離世那一幕重覆又重覆地出現夢魘之中，楊葦從沒有片刻沒忘記過，一直以來他為了報仇苦苦練功，犧牲一切，臥薪嘗膽，捱鞭子、捱酒罈等等，全都是為了這一天，如今埋伏在莫家的計策湊效，天網恢恢，竟然讓自己遇上仇人，又怎可為了兒女私情而令多年來的忍辱負重付諸流水？言念及此，楊葦一咬牙，緩緩從人群中穿上，走到這一伙人當中最前的莫世鈞父子旁邊，離文鼎天只有三尺。

    陸抗英見楊葦沒有回答又走向前，只道他想看清楚文鼎天手中長劍的形狀，不疑有他，其他人誰也沒注意到這個無關重要的跛子店小二。

    楊葦又看了一陣，發現關七縱躍之間的距離逐漸縮小，知道他的內力漸漸不繼，再鬥下去，除非文鼎文突然犯錯，否則對關七來說只是個有敗無勝的局面。楊葦知道自己武功與文鼎天尚有老大距離，若關七一敗，自己便沒法報仇，所以無暇再想，覷個真切，一手拔出身旁莫醉馬的長劍，揮劍如虹，直刺文鼎天背心！

    這一出手，屋裏所有人都大吃一驚，二人動手前言明單打獨鬥，雙方雖然並不對付，但皆是武林豪傑，都沒想過出手偷襲，更沒想到，出手偷襲文鼎天的是他自己一方的人，而且是莫醉馬帶來的一個跛腳店小二！

    文鼎天武功登峰造極，倉猝之間雖不及閃避，竟然左足向後一蹬，逕踢楊葦的胸口，楊葦只感覺到一股大力衝來，劍鋒便失了準頭，楊葦一劍雖偏，立刻回劍刺向文鼎天左腿環跳穴，這下反守為攻，快捷無倫，文鼎天身子滴溜溜一轉，楊葦的長劍刺空，此時文鼎天要分神對付楊葦，關七的攻勢登時大盛，文鼎天右手劍唰唰唰攻三劍，抵住關七的攻勢，左掌卻乘著轉身之勢猛切楊葦右腕，楊葦手腕一翻，避過一掌，見文鼎天轉了過來，便一劍直刺文鼎天的膻中穴，文鼎天右手正在抵擋關七的攻勢，索性不閃不避，閉氣縮腹，楊葦的劍剛好停在文鼎天胸前，卻已是強弩之末，無法再進一寸！文鼎天這一下拿捏得恰到好處，乘著楊葦舊力已盡，新力未生之際，一掌推向他右肩，楊葦被他掌風籠罩，一條右臂竟然彎不回來，只得揮左掌拍出，只聽得轟隆的一聲，雙掌相交！

    這幾下近身肉搏，兔起鶻落般的交手把在場所有人都嚇呆了，到二人兩掌相交，各人才反應過來，當中莫醉馬及莫家一行一直把楊葦當作沒有甚麼本領的人，現下見他左跳右躍，非但不跛，武功更是遠在餘人之上，方知道自己走眼，均是暗自慚愧。

    楊葦此刻卻只覺得胸中血氣翻湧，五臟六腑似要翻轉過來，心想若不是有關七在另一邊全力攻擊，這一掌已要了自己的小命，這次偷襲不成，以後只怕更加沒有機會，一想到父母死時的情景，熱血上湧，一咬牙，又攻了上去，他知道這次有死無生，於是捨卻防守，每一招都是拚命的打法！

    關七本來說好和文鼎天單打獨鬥，但剛才一番交手已知自己不是文鼎天之敵，反正楊葦不是自己帶來的人，也不算違背道義，便趁著餘人尚未反應過來之前厚著面皮竭力進攻。

    楊葦的劍法本已精奇，此時豁了性命進攻，運劍如風，急削猛刺，靠著關七在另一邊牽制文鼎天的長劍，頃刻間竟然搶到上風！

    在場不論是認識楊葦的莫世鈞一方，還是曾經對敵的關七一方，忽見關七和楊葦聯手對敵，都是丈八金剛摸不著頭腦。又見楊葦年紀輕輕，劍法已是爐火純青，雖說是得關七之助，但在文鼎天面前竟能連連進攻，竟是在場一眾所不能及，而在場老一輩的人已陸續認出楊葦使的是夏清的劍法，呂伯鳴問莫世鈞道：「這小子是誰，他怎會使夏公子的劍法？」莫世鈞無言以對，連聲道：「說來慚愧，這小子在客店幾年，平常老老實實，從不展示武功，老夫竟走了眼，瞧不出他是身懷絕技之人。」

    文鼎天貴為漢莊三劍之一，二十年前已名滿天下，文家劍法使起來如行雲流水，在楊葦勢如猛虎的捨命狂攻和關七的夾擊之下雖然稍處下風，仍然揮灑自如，更令在場自忖武功高強的一眾歎為觀止。楊葦見文鼎天的武功竟不在師父之下，自己的狂攻在他面前竟是綁手綁腳，施展不開，不禁倒抽一口涼氣，深歎自己機關算盡，一直追尋到這兒，終於找到殺父仇人，沒料到對方的武功太強，自己竟會功虧一簣。

    驀地裏文鼎天向前疾衝，一瞬之間已欺近關七身前，左手拿住了他肩膊，關七右臂酸麻，使不出力氣，文鼎天蓄勁不吐，提著關七的身子倒縱回來，關七手中軟弱無力的劍正好向楊葦刺去，楊葦不欲費勁抵擋關七的劍，只得閃避，文鼎天的劍隨後便到，楊葦倉促之間只得揮劍相迎，兩劍相交，砰的一聲，楊葦的劍直飛上天，插進了橫樑之中。文鼎天的劍本來勢如破竹，但卻手下留情，一劍沒有刺下去，停在楊葦的咽喉前一晃一晃。文鼎天滿臉懷疑地凝望著楊葦，卻沒開口。

    楊葦自知無倖，挺起胸膛昂然道：「你殺我爹娘，我活了這二十年就是為了報仇，今日是我武功不濟，你要殺便殺，我楊葦死而無悔！」

    文鼎天仍然沒有說話，只是牢牢地盯著他，彷彿在他臉上尋找甚麼，楊葦在這個威風凜凜的身影面前，心頭竟然掠過一絲怯意。

    莫世鈞本來是來為文鼎天助拳，結果帶來的人卻去和文鼎天為難，十分慚愧，聽到楊葦說是為父母報仇，便大聲喝問道：「你父母是誰？你師父又是誰？」

    楊葦道：「我的父親姓楊名嘯，十七年前死在這人的劍下……」

    此言一出，屋內所有人都發出詫異的聲音，就像是聽到世上最不可思議的回答！

就連文鼎天臉上也露出震驚的表情，手中一抖，長劍竟然脫手掉下！楊葦莫名奇妙，沒想過自己一句說話把文鼎天嚇呆，但見他胸前露出破綻，想也沒想，一拔腰間匕首，使起家傳絕招「虎落平陽」，電光火石間刀尖已到了文鼎天胸前！

    雖然這招出手前毫無徵兆，威力極大，但以文鼎天的武功，本來這種偷襲也是奈何他不了，但不知為何他一見這招「虎落平陽」，竟然呆若木雞，忘了招架！楊葦在電光火石之間也沒想別的，心中暗道：「爹爹媽媽，孩兒今天用家傳招數手刃仇人，為你們報仇！」

    忽地斜裏竄出一人，擋在文鼎天身前，正是文素妍！楊葦大吃一驚，收勢不及，一刀刺進了文素妍的胸膛！

    文素妍慘叫一聲，身子軟倒，楊葦知道剛才這一招全力而為，匕首正中心臟，深入半尺，已成致命之傷，現在拔刀，她便立刻氣絕而死，若不拔刀，也只能拖延片刻，楊葦只覺得自己四肢百骸忽然虛脫，不由自主地脆在地上，伸手抱起文素妍。

    關七見此變故，也停手退開，以示事不關己。

    原來那晚文素妍聽到楊葦說出他的殺親仇人叫「鼎天」，立刻想起父親的名字正是「文鼎天」，雖說可能只是湊巧，但文素妍已隱隱覺得不對，於是心緒不寧，沒有答應，楊葦以為她睏了，便攜著她回進船艙。那晚楊葦睡得很沉，但文素妍卻思潮起伏，翻來覆去睡不著，細想之下，父親的劍，正是繡劍谷之作，但父親從來不用，不知是否斷了劍尖，而推算起來，父親也是大約在那一兩年之間歸隱山林，時間湊巧吻合，又想起家中一個祖傳硯台，名叫「玉帶生硯」，乃祖上文天祥所用，正是紫石上有一圈白色紋理，和楊葦所展示兇手遺下的玉佩極為相似，諸般細節，俱和楊葦說的不謀而合。

    文素妍不知如何是好，本來明知這人會對爹爹不利，當然應該趁他對自己全沒戒心時把他除掉，但此時已對他傾心，而且知道他身世可憐，無論如何是下不了手。

    楊葦那時睡得正香，他一生謹慎，寧願捱酒罈捱鞭子也極少在人面前顯露武功，更從沒把心中這樁心事告訴過任何人，想不到第一次對人說了，便因此在鬼門關兜了一轉。

    正是情到濃時，卻忽然橫生出這一變故，文素妍好生捏決不下，終於決定要獨自離去，反正楊葦不知道自己隱居之處，只盼他永遠找不到自己的家。至於這一段情，今生是無法再繼續的了，只好盼在來生能再相遇。

    於是她草草寫了一張字條，便乘夜牽了白馬上岸離去，當她跨上白馬的那一刻，兩行眼淚便流了下來，離開岸邊越遠，眼淚越多。

    她從陸路回去，雖然陸路曲折，一般較水路慢，但白馬神駿，文素妍又日夜趕路，竟然比莫氏一行早了半天趕到。進得家中，發現家裏已來了敵人，爹爹正在後院小屋中迎敵，她知道爹爹武功高強，也不擔心，便去後堂問媽媽知不知道爹爹殺死楊葦爹爹之事，豈知一問之下，卻發現楊葦認錯了殺父仇人！於是連忙趕到小屋，希望能化解當中誤會。

    文素妍從後堂出來之時，正好看見父親的劍脫手掉在地上，文素妍曾見過楊葦在客店生死關頭使出家傳絕技「虎落平陽」，又看過他在樹林中苦練這招，心念一動，便猜到楊葦馬上會使出這招，想也不想便飛身撲過去，本來這招「虎落平陽」的厲害之處正是在於出招前毫無徵兆，那怕你就在眼前，也不知下一刻匕首會突然刺到身前，不過文素妍卻是事前猜到了他馬上出招，提前撲過去，楊葦這才出手，結果文素妍便剛好擋了這一刀。

    文素妍斜身倒下，慢慢滑到楊葦懷中，楊葦知道此刻若拔出匕首，文素妍便會立時死去，不敢去碰匕首，從懷中掏出一條白色絹帕，掩住傷口，血汨汨流出，把絹帕染成紅色，文素妍見到那條絹帕，氣若柔絲的道：「這……這絹帕……你一直留著……」楊葦想起那天在客店被錦衣衛打穿了頭，文素妍就是用這條絹帕為自己擦血，那時怎能料到，十數天後，自己會一刀刺進這少女胸中。楊葦大聲道：「妳為甚麼……為甚麼要這樣？」但心裏卻知道為甚麼，那是因為自己要殺她爹爹，雙眼一濕，淚珠在眼眶中滾來滾去。

    文素妍臉色蒼白，嘴角卻帶著一絲微弱的笑意，道：「我爹爹不是殺你爹娘的人。」楊葦顫聲道：「妳……妳說甚麼？」文素妍道：「你看看桌上的靈位供奉的是誰？」楊葦抬頭看去，左首那個靈位上寫著「義兄楊嘯之靈位」二字，正是爹爹的名字，右首那個靈位上寫著「楊夫人趙妤惜之靈位」，卻是媽媽的名字，楊葦忽然想起，文素妍看到他在石洞外思念父親時，曾說過她爹爹每年冬天就是用那樣的眼神看著義兄的靈位，原來父親就是文素妍爹爹的義兄，大家都是追憶著同一個人！

    文素妍道：「原來你爹爹就是我爹爹的義兄，也就是我跟你說過那個在二世狂刀手中救過我爹爹性命的高手……你竟不知道麼？」

    楊葦搖搖頭，他記得文素妍說過她爹爹在藏邊追蹤採花賊二世狂刀時失手被擒，得一漢人所救，後來拜那人為義兄，帶著他投奔漢莊。那義兄武功高強，足智多謀，當時完然沒想過，這樣英雄了得的人物，竟然會是自己爹爹，便道：「我爹爹從沒告訴過我這些……」

    文素妍道：「你記得我說過那義兄殺死二世狂刀的那一招毫無徵兆，迅速無倫，不就是你剛才使的這招『虎落平陽』嗎？我明白了你是那義兄的兒子後，就預計到你會使出這招家傳絕技，幸好來得及攔住。」

    楊葦聽文素妍說她爹爹認識義兄的故事時，全沒想過這故事與自己有關，現在知道那義兄原來是自己爹爹，許多之前沒想過的關聯都豁然開朗，怪不得小時候這個鼎天叔叔會常常來作客，原來他和爹爹是結義兄弟，這樣便說得通了。不過若然不是他殺爹爹，那又是誰？

    楊葦腦中一片混亂，好像知道的越多，卻越不明白到底十多年前到底發生了甚麼事？

若文鼎天並沒有殺死楊葦的父親，文素妍擋這一刀便十分冤枉了，楊葦隱隱覺得有甚麼不對，但不敢往那方向想下去。除了兇手是誰外，還有許多不解的事情：如果文鼎天不是兇手，怎麼會遺下玉佩？那柄繡劍谷的劍又是誰的？那封皇上給錦衣衛的書信和關七說文鼎天勾結錦衣衛，難道統統都是巧合？

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​

(未完待續)

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到底楊葦的殺父仇人是誰？

楊葦的父親和漢莊有甚麼關係？

是誰出賣漢莊？

​文素妍還能救回來嗎？楊葦最後能否報仇？

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最後一個消息，將會串連所有線索！

原來一切巧合，都不是天意！

到底是敵是友，正邪將會再度逆轉！

究竟誰是誰非，還看最終章！

終章的連番逆轉和各個迷團的解開，只供景奇粉絲獨享

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​一匹神駿白馬　馱著漢莊後人

帶你追尋真兇　揭開恩怨情仇